Si los cactus enferman, puede tener muchas causas. En la gran mayoría de los casos, los culpables son los errores de atención. Sin embargo, a veces sucede que la planta suculenta también es atacada por plagas. Por lo tanto, conviene examinar periódicamente sus plantas en detalle. Antes de hacer nada, el primer paso es identificar la plaga. Sólo entonces podrá tener lugar un control efectivo. Reconocer las cochinillas en los cactus es relativamente fácil. Sin embargo, combatirlos eficazmente es un desafío.
Identificación
Las cochinillas, también llamadas cochinillas (Pseudococcidae), pertenecen a la familia de las cochinillas e incluyen alrededor de 1000 especies diferentes, que se diferencian principalmente por la vellosidad y la longitud de los hilos negros. Su tamaño varía entre uno y doce milímetros. En Europa nos enfrentamos principalmente a dos tipos de cochinillas:
- Cochinilla harinosa de los cítricos (Pseudococcus citri)
- Cochinilla de cola larga (Pseudococcus longispinus)
Las hembras viven inmóviles en la planta después de chupar y se pueden encontrar en prácticamente todas las partes de la suculenta. Sin embargo, prefieren anidar en hendiduras y axilas. El cuerpo de los piojos está cubierto de pelos blancos. Los parásitos se protegen con secreciones de cera blanquecina que permiten que la humedad se escurra fácilmente. Las cochinillas se multiplican muy rápidamente y pueden migrar por toda la colección de cactus.
Piojos de raíz
Algunas especies de cochinillas prefieren vivir bajo el nivel del suelo y solo chupan las raíces de la planta. Por eso también se les llama piojos de la raíz. Son extremadamente difíciles de reconocer y normalmente sólo se notan cuando se trasplantan los cactus o cuando la enfermedad es claramente visible. Si sacas el cepellón de la maceta, las marcas blancas típicas de este tipo de piojos son visibles en las paredes internas de la maceta.
Síntomas
Una infestación de cochinillas afecta tanto a la vitalidad como a diversos procesos de crecimiento de la planta. Sin embargo, los parásitos no sólo succionan la savia de los cactus, lo que provoca síntomas de debilitamiento. Al mismo tiempo, los piojos secretan sustancias tóxicas a través de su saliva, de modo que partes de las suculentas inicialmente se vuelven amarillas y luego mueren. A diferencia de las cochinillas encapsuladas, más oscuras, las cochinillas se pueden reconocer fácilmente en la planta afectada debido a su red blanca.
Como muchas otras especies de piojos, las cochinillas también excretan melaza como producto de desecho. Aparece como una pequeña gota pegajosa en la planta. La melaza contiene azúcar y es una fuente de alimento popular para varios insectos como las hormigas. Si los insectos no cosechan la melaza, la colonización con hongos hollín generalmente ocurre rápidamente. Aunque este hongo no daña directamente al cactus, puede dificultar la fotosíntesis.
Combate
Si un cactus está infestado de cochinillas, hay que aislarlo. Sólo así podrás evitar que las plagas se propaguen a otras plantas. Mueva el cactus infectado a otra habitación donde no haya otras plantas.
Acción Directa
1. Limpieza mecánica
Si el tronco de la suculenta ya está muy cubierto de telarañas blancas, antes del control real se debe realizar primero una limpieza mecánica.
- Recoge los piojos con unas pinzas
- elimine las telarañas y los huevos restantes con un cepillo de dientes suave
- mejor bajo agua corriente
- protege las raíces de la humedad con una bolsa de plástico
2. Trasplante
Los huevos de cochinilla que se encuentran en el sustrato son difíciles de detectar y aún más difíciles de eliminar. Dado que existe riesgo de nueva infección si los huevos yacen en el suelo, se debe eliminar el sustrato tanto como sea posible.
- sacando el cactus limpio de la maceta
- raspa la capa superior del sustrato
- eliminar la mayor cantidad de sustrato posible
- Lavar la olla con agua caliente y jabón
- insertar en sustrato fresco
Consejo:
Cuanto antes se detecte una infestación de cochinilla, más fácil y eficaz será combatir la plaga.
Tratamiento adicional
La eliminación puramente mecánica de las cochinillas no suele ser suficiente para eliminar completamente la plaga del cactus. A menudo, los huevos y las larvas se adhieren muy firmemente a los surcos o se encuentran en lugares de difícil acceso debajo de racimos de espinas en las nervaduras o verrugas de la planta. Debido a que los huevos y las larvas son muy pequeños y a menudo invisibles a simple vista, necesitarás una lupa para inspeccionarlos. No importa qué tipo de cochinilla sea, la lucha siempre es la misma.
Solución jabonosa
En los días siguientes, la planta se debe rociar o cepillar varias veces con una solución jabonosa. Asegúrese de que grandes cantidades de solución no entren en la tierra de la maceta y, por tanto, en las raíces. Una solución adecuada consta de:
- 15 ml de jabón suave (¡no utilice jabones de manos, geles de ducha, etc.!)
- 12 ml de alcohol
- 1 litro de agua
Repetir el tratamiento después de una semana y después de 14 días para matar cualquier cría de piojo que pueda haberse desarrollado a partir de las larvas y huevos mientras tanto.
Aceite de neem
El aceite de neem (aceite de neem) se puede comprar puro o como pesticida orgánico ya preparado. Las cochinillas que viven sobre el suelo se pueden limpiar con aceite usando una bolita de algodón o un cepillo fino. Hasta cierto punto, también ayuda cuando se utiliza como regadera contra los piojos del suelo. Sin embargo, estas plagas están mejor protegidas y, por lo general, no pueden erradicarse por completo con venenos de contacto. El aceite de neem puro no es adecuado para el tratamiento con agua de riego porque el aceite no se mezcla con el agua. En este caso, es necesaria una preparación sistémica (por ejemplo, un emulsionante de aceite de neem).
- Utilizar sólo muy diluido para regar
- Concentración de aproximadamente 0,05% de emulsionante de aceite de neem (0,5 ml a 1 l)
- Utilizar el producto según el prospecto
- Riegue las plantas sólo en la medida normal
Espíritu
En lugar de aceite de neem, también se puede utilizar alcohol puro para eliminar las plagas. Solo se recomienda rociar el cactus cuando está inactivo en el invierno. El alcohol puede penetrar el caparazón de los piojos y matar rápidamente los parásitos.
Aceite de parafina
Las mezclas de aceite de parafina en agua también son seguras para humanos y mascotas. Para que el aceite de parafina penetre en la capa protectora hidrófuga de los piojos, es necesaria una pequeña cantidad de tensioactivo en forma de jabón suave neutro. Una solución adecuada para pulverizar o cepillar se compone de:
- 1 litro de agua
- 15 g de aceite de parafina
- 10 g de jabón suave
Utilice la solución varios días seguidos y nuevamente después de una, dos y tres semanas para matar las cochinillas escondidas o sus crías. El aceite de parafina obstruye las aberturas del cuerpo y los órganos respiratorios de los piojos, provocando su muerte relativamente rápida. Asegúrese de que no toda la tierra esté empapada con la solución cubriéndola con papel de aluminio o una bolsa.
Enemigos naturales
Como la mayoría de las criaturas, las cochinillas también tienen enemigos naturales. Por tanto, pueden combatirse con insectos beneficiosos adecuados. Las mariquitas y las crisopas son especialmente adecuadas para los cactus de los jardines de invierno y de las zonas interiores. Alternativamente, también se pueden utilizar avispas parásitas en el invernadero. Para este propósito se cultivan cultivos especiales, que puede solicitar por correo. Si te decides por esta alternativa natural, asegúrate de seguir estrictamente las instrucciones.
Consejo:
Incluso cuando se utilizan insectos beneficiosos, es necesaria una aplicación repetida después de aproximadamente dos semanas.
Mariquita
La mariquita australiana solo debe usarse en interiores. Por un lado, necesita temperaturas relativamente altas (más de 22 grados) y mucha humedad y, por otro lado, no es autóctono de nosotros y, por lo tanto, en ningún caso debería liberarse en la naturaleza para que no se propague aquí y posiblemente desplazar a otras especies animales. En condiciones óptimas, las mariquitas australianas destruyen varios cientos de plagas al día.
lacewings
Las cochinillas también se pueden controlar con larvas de crisopa. Sus larvas son muy voraces y tienen una amplia gama de presas. Puedes utilizar este insecto crepuscular en casa y en invernadero durante todo el año. Las larvas de crisopa son capaces de matar alrededor de 100 plagas por día.
Avispas parásitas
Solo ciertos tipos de avispas parásitas, como Leptomastidea abnormis, son adecuadas para combatir las cochinillas. A diferencia de las mariquitas y las crisopas, las avispas parásitas se utilizan principalmente en exteriores o en invernaderos. Los insectos necesitan temperaturas mínimas de 20 grados y mucha humedad para activarse.
Picidas sistémicos
Si la infestación ya está muy avanzada o los remedios caseros no han dado el resultado deseado, combatirla con un pesticida puede ser la última solución para salvar el cactus. Estos preparados utilizan un ingrediente activo perjudicial para las cochinillas, que normalmente no se aplica a las plagas, sino que es absorbido por la planta a través de las raíces. Esta sustancia no tiene consecuencias para el cactus en sí, pero los piojos la absorben a través de los jugos de la planta y mueren.
- disponible en forma de gránulos, barras insecticidas o tabletas con dosificador
- El agente llega a todas las partes de la planta a través de la savia de la planta
- Lea el prospecto
- aplicar estrictamente de acuerdo con las instrucciones
- Repetir el tratamiento después de aproximadamente dos semanas
Cuidado con los productos de pulverización. Además del propio ingrediente activo, también contienen aceites que pueden cerrar los poros de la piel del cactus y provocar así la muerte de la planta. Recuerde siempre que al aplicar pesticidas se debe evitar el contacto con la piel y los ojos. Algunos productos también producen vapores/vapores que pueden permanecer en la habitación durante días. Por lo tanto, no coloque cactus tratados en el dormitorio ni en otras habitaciones concurridas.
Tratamiento de los piojos de la raíz
Algunas especies de cochinillas prefieren anidar bajo tierra en las raíces de la planta. Por lo general, sólo se reconocen cuando ya es casi demasiado tarde y la planta ya no se puede salvar. Para que se pueda realizar una identificación y un control tempranos, se deben controlar periódicamente los cactus para detectar estos piojos en las raíces. Para comprobarlo, saque el cepellón de la maceta al menos una vez al año y observe más de cerca el interior de la maceta y el cepellón. Si se ven hilos blanquecinos o incluso pequeños mechones blancos, se trata de una infección por cochinillas.
- revise las plantas calientes varias veces durante el descanso invernal
- el riesgo de infestación es mayor en la temporada de calefacción
- quitar el cactus si está infestado
- quitar toda la tierra
- Bañar bien la planta y las raíces
- usa agua tibia
- posiblemente use un cepillo de dientes suave
- Desechar la maceta con la basura doméstica
- Enjuague la maceta con agua caliente y agua jabonosa
- Plantar cactus en tierra fresca y maceta nueva
- cuarentena
- Tratar con pesticida si es necesario
Solo vuelve a colocar el cactus en su lugar habitual después de revisarlo nuevamente y, como precaución, revisa todas las demás plantas que estaban cerca de él.
Prevención
Al igual que con otras plantas de interior, la prevención es una de las medidas más importantes contra cualquier forma de plaga. El riesgo de infestación por cochinilla es significativamente mayor en los cactus debilitados que en las plantas fuertes y sanas. Por tanto, es importante garantizar las mejores condiciones posibles para evitar infecciones. Además de una ubicación adecuada y un cuidado adecuado, especialmente en los meses de invierno, uno de los puntos clave es la inspección periódica de cada planta. Porque sólo con una detección temprana de la plaga se puede combatir fácilmente.
Plantas recién compradas
Incluso los cactus recién comprados pueden estar infectados con cochinillas. Si la infestación aún no está avanzada, es casi imposible detectar los piojos. Siempre existe el riesgo de introducir plagas en la colección de su hogar cuando compra un cactus nuevo.
- trasplantar la planta inmediatamente después de la compra
- use tierra nueva y limpie la maceta
- lavar bien los recipientes usados anteriormente con agua caliente y jabón
- Nunca plantes una planta directamente en una maceta
- proteger del encharcamiento
- el sustrato húmedo y la mala ventilación promueven los piojos
Si realmente quieres asegurarte de no introducir ninguna plaga, deberías, como medida de precaución, cultivar todas las plantas recién compradas aisladas de los demás cactus durante unas dos semanas.
Conclusión
Una vez que se ha producido una infestación de cochinillas, se requiere un nivel muy alto de atención y cuidado para deshacerse de los animales de forma permanente. A menudo te salen cochinillas cuando compras cactus. De lo contrario, las plagas aparecen en plantas debilitadas, especialmente en los meses de invierno. Si actúa rápidamente, normalmente podrá contener la infestación con sencillos remedios caseros. En el caso de cactus muy infestados, a menudo sólo un pesticida puede ayudar.
