Ya en la antigua Roma, la alcachofa era consumida principalmente por las clases altas de la población. En la Edad Media, la planta era valorada no sólo por su sabor sino también por sus propiedades medicinales, por lo que llegó a Europa Central con los monjes errantes a través de los Alpes. Aquí se cultivaba principalmente en los jardines principescos y de los monasterios. Hasta el día de hoy, la planta se considera una verdura gourmet, lo que no sorprende a los jardineros expertos. La pulpa cremosa de la alcachofa no es sólo una delicia culinaria: comerla también es más complejo que criarla. Lo único que hay que hacer con cuidado es el momento de la cosecha.
Las alcachofas son muy saludables
Las alcachofas contienen las sustancias amargas cinarina y cinaridina, que tienen un efecto estimulante sobre el sistema digestivo y también tienen un efecto beneficioso sobre el hígado. Incluso se dice que pueden favorecer la regeneración de un hígado ya dañado. La planta también contiene flavonoides que previenen el cáncer y que también ayudan a reducir los niveles de colesterol. Además, se dice que estas sustancias tienen un efecto protector vascular. Los diabéticos toleran especialmente bien la inulina, un carbohidrato contenido en la alcachofa. Sin embargo, esto puede provocar hinchazón en personas sensibles. Debido a los efectos positivos de los ingredientes para la salud, puede comprar preparados de alcachofa como suplemento dietético en la farmacia o en la tienda naturista o simplemente cultivar la planta usted mismo en el jardín.
Crecimiento y apariencia
Si quieres cultivar alcachofas tú mismo en el jardín, puedes cultivar las plantas a partir de semillas en el alféizar de la ventana a partir de febrero. Las plantas jóvenes, aún tiernas, se colocan en el lecho después de los santos de hielo y pueden crecer hasta dos metros de altura y el mismo ancho. Son plantas perennes majestuosas que requieren mucho espacio, lo que el jardinero, por supuesto, debe tener en cuenta a la hora de plantar en primavera: cada alcachofa necesita al menos un metro cuadrado de espacio.
Después de la plantación, la planta forma inicialmente una roseta de hojas, de la que normalmente crecen los tallos florales en el segundo año. Con algunas variedades cultivadas como anuales, incluso se puede cosechar en el primer año de siembra. Esta planta perenne queda muy bonita en el jardín gracias a sus hojas pinnadas de color gris plateado y su impresionante crecimiento. Las inflorescencias, si no se cosechan, son similares a los cardos y tienen numerosas flores tubulares de color púrpura.
¿Puedes cultivar alcachofas en el jardín de tu casa?
En climas invernales suaves, como en las regiones vinícolas alemanas, la alcachofa se puede cultivar durante varios años, pero aquí no es muy resistente. Por lo tanto, conviene cubrirlo con tierra, paja, hojas o un vellón durante la estación fría. Pero incluso aquellos que viven en regiones con climas más duros no necesariamente tienen que prescindir de las alcachofas de cosecha propia. En este caso, se pueden utilizar variedades anuales especialmente obtenidas, como 'Vert Globe', 'Vert de Provence' o 'Imperial Star'. Estos desarrollan muchos capullos de flores sabrosos en el primer año de siembra.
Si quieres cultivar alcachofas, debes prestar atención a estos puntos:
- Plantas a partir de semillas a partir de febrero
- compras alternativas para plantas jóvenes
- plantar en mayo
- no tolera las heladas
- requisito de espacio grande
- necesita tierra suelta y rica en nutrientes
- se prefiere una ubicación completamente soleada
- altos requerimientos de nutrientes
- fertilizar regularmente con fertilizante orgánico
- aza regularmente y afloja la tierra
- agua cuando esté seco
Con buenas condiciones de crecimiento y el cuidado adecuado, finalmente podrás cosechar tus primeras flores de alcachofa de cosecha propia en verano.
¿Cuándo están listas las alcachofas para cosechar?
Se comen las inflorescencias de las alcachofas. Sin embargo, las flores aún deben estar bien cerradas porque una vez abiertas ya no son comestibles. Se secan y pierden su sabor distintivo. Dependiendo del clima, el período de cosecha comienza en junio o julio y puede extenderse durante varias semanas.
Sin embargo, las plantas son muy grandes, pero no particularmente floridas: en las mejores condiciones, se desarrollan como máximo de seis a ocho cogollos por planta, con un poco de suerte pueden llegar a ser doce, pero a menudo hay en realidad sólo uno a uno dos.
Así es como puedes reconocer los botones florales que están listos para cosechar:
- Base de flores completamente formada
- tapas verdes aún bien cerradas
- o. apenas empezando a extenderse ligeramente
- Las puntas de las brácteas se vuelven ligeramente marrones
Consejo:
Por supuesto, puedes esperar hasta el momento óptimo para cosechar las alcachofas, o cortar los diminutos botones florales, lejos de estar maduros, ya en mayo o principios de junio. Se pueden cocinar enteros y quedan particularmente tiernos, aunque no tengan mucho contenido. En este punto están creciendo otros nuevos.
¿Cómo se cosechan las alcachofas?
Las alcachofas se cosechan cortando el capullo de la flor y el tallo de debajo con un cuchillo limpio y afilado. El tallo de la flor debe conservarse, especialmente si no desea procesar los capullos de inmediato; esto seguirá proporcionando humedad al manjar y evitará que se seque. Al cosechar, comience con el brote del brote superior de la planta y luego coseche de arriba a abajo.
Guardar y procesar las alcachofas correctamente
Las alcachofas sólo duran unos días en el compartimento de verduras del frigorífico. Lo mejor es envolverlos en un paño húmedo para que no se sequen. Si el tallo es lo suficientemente largo, también puedes colocar los botones florales en un jarrón para guardarlos.
La preparación debe realizarse lo más rápido posible:
- Lavar bien toda la alcachofa.
- ¡Quita el tallo, pero no lo cortes!
- Romperlo sobre el borde de una mesa o similar.
- Esta es la única manera de eliminar el “heno” no comestible del interior
- sacándolo con el asa.
- Las hojas exteriores duras también se eliminan,
- tampoco son comestibles.
- Rocíe las interfaces inmediatamente con jugo de limón
- de lo contrario se oxidarán y adquirirán un antiestético color marrón
- Cocinar la alcachofa en agua hirviendo con sal hasta que esté al dente
- El tiempo de cocción varía entre 30 y 45 minutos dependiendo del tamaño
También puedes agregar jugo de limón y vino blanco al agua de cocción para darle un toque especial.
Cómo comer una alcachofa con estilo
Si preparas la alcachofa como se describe arriba, habrás eliminado las partes no comestibles antes de comerla. Por supuesto, queda mejor si lo cocinas y lo sirves entero, así tus invitados tendrán que trabajar ellos mismos con el cogollo. Para comer, retire las brácteas de las flores individualmente y sumérjalas en una salsa adecuada, por ejemplo en una crema de queso crema, en una salsa de hierbas o de tomate o en una vinagreta hecha con un buen aceite de oliva y hierbas aromáticas.
La pulpa cremosa de la alcachofa se extrae de la parte inferior de las hojas con los dientes. Simplemente deje a un lado las fibras gruesas restantes. Cuanto más te acercas a la base de la flor, más abundante se vuelve la porción consumible. Por otro lado, la delicada base de la flor se come con cuchillo y tenedor, una vez que se le ha quitado el llamado heno, que son fibras duras y sobrantes.
Las alcachofas se suelen consumir como aperitivo. En la mesa debe haber un recipiente con agua y una toalla pequeña para limpiarse los dedos para los invitados.
Conclusión
Las alcachofas, que provienen de la región mediterránea, se consumen desde hace miles de años y se consideran una “verdura real”. Sólo se consumen los botones florales que aún no se han abierto, simplemente se cortan junto con el tallo con un cuchillo afilado y luego se hierven en agua con sal. El momento adecuado para cosechar es antes de que se abran las escamas y aparezcan las flores. Tienen forma de cardo y numerosas flores tubulares de color púrpura, pero ya no son adecuadas para su uso en la cocina. Las alcachofas no son sólo una verdura para gourmets, sino que también se consideran muy saludables.
