Los fertilizantes aportan a las plantas valiosos nutrientes que, entre otras cosas, favorecen el crecimiento o la resistencia a las plagas y a la intemperie, para que se sientan cómodas en su hogar.
Fertilizantes
Los fertilizantes o abonos se ofrecen en una amplia variedad de formas: líquidos, sólidos, granulados o en forma de barras. También se distingue entre los llamados fertilizantes universales y los fertilizantes especiales. Los fertilizantes se clasifican además según sus componentes. Se hace una distinción entre aplicaciones orgánicas y minerales. Los fertilizantes de nitrato de potasio son fertilizantes minerales.
Composición química y propiedades
El nitrato de potasio es la sal de potasio del ácido nítrico. Por eso la sal a menudo se llama salitre o salitre potásico. En la naturaleza se encuentra principalmente en China y el sudeste asiático, pero hoy en día se obtiene principalmente de forma sintética a partir del ácido nítrico. El ácido en sí es una sustancia inorgánica, el ácido mineral más estable del nitrógeno. Sus sales se llaman nitratos. Químicamente hablando, el nitrato de potasio se compone de estos elementos:
- Oxígeno (O)
- Nitrógeno (N)
- Potasio (K)
La fórmula química es KNO3. Por lo tanto, el fertilizante es mineral y nitrogenado al mismo tiempo. El salitre forma cristales incoloros que se disuelven en agua. El nitrato de potasio se disuelve mejor en agua tibia. El salitre potásico no sólo se encuentra en los fertilizantes para plantas. Como E 252 también se utiliza como sal curativa para conservar alimentos; Además, el nitrato de potasio es el ingrediente principal de la pólvora negra. E incluso se encuentra en pastas dentales para dientes sensibles.
El nitrato de potasio es higroscópico, pero no se une al agua con tanta fuerza como, por ejemplo, los nitratos de sodio. Dado que el nitrato de potasio es ligeramente oxidante, el KNO3 puro debe manipularse con mucho cuidado.
Usar como fertilizante para plantas
El potasio, junto con el nitrógeno y el fósforo, es uno de los elementos nutritivos principales de una planta. En otras palabras, el potasio es esencial para la supervivencia de toda planta, ya sea comercial u ornamental, ya que las plantas necesitan el mineral para absorber agua. Por eso, sobre todo las plantas de interior o en macetas, deben recibir cantidades suficientes. La cantidad realmente necesaria depende, por supuesto, de cada planta. Las plantas con altos requerimientos de potasio incluyen:
- Tomates
- Calabazas
- Pepinos
- Patatas
- Plantas acuáticas (acuario)
Las plantas ornamentales que se cultivan en macetas o cubos necesitan un promedio de 49 gramos de potasio por kilogramo de suelo.
Consejo:
Para las plantas plantadas, se recomienda un análisis del suelo antes de usar fertilizante de nitrato de potasio, ya que demasiado potasio también puede ser perjudicial para las plantas.
El potasio ayuda a las plantas a absorber mejor otros nutrientes. Esto significa que prosperan mejor y se pueden lograr mayores rendimientos de los cultivos. Pero las propiedades positivas del potasio van aún más allá:
- Mejora de la firmeza y el color de la fruta
- Mejora de la resistencia a las heladas regulando el equilibrio hídrico
- promueve la resistencia al invierno
- Reducir la susceptibilidad a las plagas fortaleciendo las paredes celulares
- Prevención de la infestación por hongos
- Promueve la formación de material de reserva
Para que las plantas puedan absorber mejor el potasio, necesitan nitrógeno nitrato. Puede ser absorbido inmediatamente por las plantas y a su vez promueve el crecimiento. Además del potasio, el nitrógeno nítrico también garantiza que las plantas puedan absorber mejor el calcio y el magnesio.
Deficiencia y exceso de potasio
Los fertilizantes se utilizan generalmente para proporcionar a las plantas los nutrientes adecuados. Como alimento para plantas, además de agua y dióxido de carbono, se deben administrar regularmente durante la temporada de crecimiento. No dar nutrientes puede provocar síntomas de deficiencia. Reconoces una deficiencia de potasio:
- hojas blanqueadas en algunos lugares (clorosis), amarillamiento
- coloración marrón de las hojas (necrosis, muerte del tejido foliar)
- las hojas muriendo desde el borde
- una baja estabilidad de la planta
- Trastornos del crecimiento
- el estallido de frutas (especialmente tomates)
En general, la planta parece flácida cuando hay una deficiencia de potasio. Demasiado potasio en el suelo también puede dañar las raíces, provocando la llamada quema de las raíces, lo que provoca su muerte.
Consejo:
La mala estructura de migajas del suelo es un buen indicador de un exceso de potasio en el suelo.
Aunque el potasio es necesario para la supervivencia de las plantas, un exceso de potasio es tan perjudicial para la planta como una deficiencia del nutriente principal. Si las plantas consumen demasiado potasio, ya no pueden absorber el importante nutriente magnesio, que es necesario para muchos procesos metabólicos de la planta, incluida la fotosíntesis. Al mismo tiempo, un exceso de magnesio inhibe la absorción de potasio. También existe una interacción durante la absorción con el calcio. Un exceso de potasio puede dificultar su absorción, lo que a su vez puede provocar un crecimiento reducido.
Consejo:
Si la planta sufre de un exceso de potasio, se debe suspender temporalmente la adición del nutriente. Además, es posible que necesites darle más magnesio para que la planta recupere el equilibrio.
Fertilizante de nitrato de potasio en tiendas
El fertilizante de nitrato de potasio se puede adquirir en ferreterías o comercios especializados. Este fertilizante especial se puede encontrar a menudo bajo el nombre de fertilizante NK. "NK" significa las sustancias que contiene, nitrato de nitrógeno y potasio. Para que el nitrato de potasio también se pueda utilizar para producir explosivos y otras mezclas pirotécnicas, es posible que se le solicite su identificación al realizar la compra. El fertilizante universal está disponible con el nombre de fertilizante N-K-P. Contienen los elementos centrales nitrógeno (N), potasio (K) y fósforo (P). La proporción de cada uno de los nutrientes varía según el fertilizante.
Además de los fertilizantes universales, el potasio también se puede encontrar en los llamados fertilizantes potásicos combinados. Además de potasio, estos fertilizantes también contienen magnesio, azufre o sodio. En el acuario existe salitre de potasio especial para las plantas acuáticas. Están disponibles en forma líquida no sólo en ferreterías, sino también en tiendas de artículos para mascotas. No debe utilizar fertilizantes N-K-P disponibles comercialmente para plantas de acuario. Pueden contener contenido de cobre no identificado, que es peligroso, si no mortal, para peces y caracoles.
Consejo:
Se suele decir que el nitrato de potasio también se puede adquirir en una farmacia de confianza. Dado que en este caso a menudo se le asocia con "fabricantes de bombas", esta fuente de suministro no se recomienda, especialmente en estos tiempos, por razones bien conocidas.
