La mayoría de las variedades de tomates que se venden en los supermercados se han cosechado verdes. Por eso no tienen un sabor muy aromático. Para tener siempre tomates frescos y sabrosos en casa, debes cultivarlos tú mismo. Esto se puede hacer no sólo en su propio jardín, sino también en el balcón. Para que siempre haya suficientes tomates de balcón disponibles y que maduren rápidamente, conviene elegir tomates cocktail o de balcón. El comercio ya se ha adaptado a la tendencia y ha desarrollado variedades de tomate especialmente buenas para el balcón.
Cultivo y cultivo
Las alfombras de balcón son muy sensibles a las heladas. Por lo tanto, sólo podrán ser llevados al balcón después de los Ice Saints. Dado que los tomates tienen unas necesidades de nutrientes muy altas, los contenedores de plantas en cuestión no deben ser demasiado pequeños. Por lo tanto, una maceta adecuada para el cultivo de tomates debe tener un volumen de al menos 15 litros. Puedes comprar pequeñas plantas de tomate a un jardinero en el momento de plantarlas, pero también puedes cultivarlas tú mismo a partir de semillas. El cultivo puede comenzar a partir de febrero/marzo. Para el cultivo se necesitan cartones de huevos viejos o macetas de primavera del jardinero. Estos se llenan con tierra para macetas antes de colocar las semillas en el suelo según las instrucciones. Para que las semillas de tomate germinen correctamente, necesitan un lugar cálido y soleado y agua con regularidad (aproximadamente cada 2 días). Las plantas de tomate no pueden tolerar el encharcamiento en ninguna fase de crecimiento, por lo que el exceso de agua siempre debe poder drenar sin obstáculos.
Si las semillas de tomate no se han colocado individualmente en macetas de cultivo, después de un tiempo habrá que arrancar las plantas. Los pinchazos deben hacerse con mucho cuidado. Si varias plantas están muy juntas, se puede suponer que las raíces también están entrelazadas. La separación debe realizarse con mucho cuidado para no dañar el sensible sistema radicular. De lo contrario, las plantas pinchadas podrían marchitarse. Una vez que las plantas de tomate tengan entre 15 y 20 centímetros de altura, se pueden trasplantar a una maceta grande que tenga un volumen de al menos 15 litros. La tierra para macetas debe ser muy rica en sustrato para que las plantas reciban suficientes nutrientes. También se pueden plantar tomateras en grandes jardineras de balcón, siendo especialmente adecuadas las variedades colgantes. No sólo dan una rica cosecha, sino que también tienen un aspecto muy decorativo.
Cuidado de las plantas
Las alfombras de balcón siempre requieren una cantidad suficiente de agua, pero sin que se produzca encharcamiento. Después de unas semanas en la nueva maceta, las plantas de tomate deben ser fertilizadas. En las tiendas se puede adquirir fertilizante especial para tomates que se adapta exactamente a las necesidades de las plantas. Fertilizar con compost u otros tipos de fertilizantes orgánicos puede resultar un poco difícil cuando se cultiva en un balcón, ya que normalmente no hay suficiente espacio adicional en las macetas.
Para que las plantas de tomate crezcan bien y produzcan suficientes frutos, se deben podar con regularidad. Al pellizcar, los brotes laterales que se van formando entre el tronco y las hojas (directamente en el eje) se rompen simplemente con los dedos. Las partes de la planta extraídas durante el raleo se pueden colocar simplemente junto a la planta en la maceta. Pueden verse como un tipo de fertilizante. Una vez que las plantas de tomate midan más de 10 pulgadas de alto y no sean una variedad de arrastre, será necesario sujetarlas o atarlas. Los enrejados están disponibles comercialmente en una amplia variedad de tamaños. Al fijar la planta al enrejado, se debe tener cuidado de no atar la planta demasiado fuerte. En ningún caso se deben dañar los brotes. Atar las plantas de tomate es muy importante, de lo contrario colapsarían por su propio peso y la carga del fruto.
Los tomates son muy sensibles a las condiciones climáticas desfavorables. La lluvia, el viento y el granizo dañan una planta de tomate más rápido de lo que imaginas. Por lo tanto, la ubicación de las plantas de tomate debe elegirse de modo que puedan recibir suficiente sol, pero estén protegidas del viento y la lluvia. Con un poco de suerte, si las plantas están bien protegidas, se pueden cosechar tomates de balcón hasta las primeras heladas. Si se pronostican heladas a finales de otoño y todavía quedan algunos tomates verdes colgando de la rama, se pueden cosechar y envolver en papel de periódico. Los tomates son plantas de solanáceas y maduran en la oscuridad. Al cabo de unos días, los tomates verdes del balcón del periódico habrán madurado y se podrán comer.
Rotación de cultivos
Dado que los tomates de balcón se pueden trasplantar en macetas todos los años, por supuesto no es necesario prestar atención a la rotación de cultivos. Sin embargo, después de cada cosecha se debe destruir la tierra para macetas junto con las plantas secas y limpiar meticulosamente las macetas o jardineras de balcón. El lavado con una solución de detergente, seguido de una solución de sosa cáustica, debería ser suficiente para eliminar posibles patógenos. Las macetas y jardineras de balcón deben mantenerse secas durante el invierno para que no se depositen esporas de moho. Si es necesario, después del invierno se debe volver a limpiar la jardinera respectiva antes de volver a plantarla. Los enrejados utilizados se pueden volver a utilizar cada año, pero también se deben limpiar antes de guardarlos. Se debe eliminar cualquier resto de tierra al final del enrejado.
Enfermedades
Los cultivadores de balcones pueden sufrir diversas enfermedades fúngicas si el clima es demasiado húmedo. El más conocido es el tizón pardo o tardío. Los frutos de las plantas de tomate afectadas por el tizón pardo o el tizón tardío ya no deben consumirse. En todos los casos, la enfermedad de la mancha seca, el tizón pardo, el tizón tardío y el mildiú polvoriento son enfermedades fúngicas. Si esto ocurre, es especialmente importante limpiar meticulosamente las macetas y las ayudas para trepar después de la temporada. También suele ser importante plantearse si conviene colocar macetas con plantas de tomate directamente contra la pared de la casa. Allí están protegidos del viento y la lluvia y durante la noche se benefician de la radiación térmica de la pared de la casa.
Variedades recomendadas
Se pueden cultivar varios tomates como hortalizas de balcón. Los más adecuados son los llamados tomates de balcón. Suelen ser tomates en rama o en rama que crecen en posición vertical o colgantes y tienen una altura de 30 a 100 cm.
Consejos para plantar
Como jardineras son adecuadas las jardineras o maceteros de arcilla, madera, plástico o Eternit. También se pueden utilizar bolsas de sustrato o bolsas de PE. Es importante que todos los recipientes utilizados tengan al menos un orificio de drenaje en el fondo por donde pueda escurrirse el exceso de agua. Los recipientes de almacenamiento de agua deben tener un rebosadero para que no se produzca anegamiento después de la lluvia o el riego.
Los vasos deben ser suficientemente grandes, mejor demasiado grandes que demasiado pequeños. Para producir buenos rendimientos, la planta necesita suficiente espacio para las raíces. Esto también asegura una base firme. Para tomates son adecuados recipientes individuales a partir de 15 litros. El sustrato adecuado para las plantas es importante. Debe ser rico en nutrientes. La tierra para macetas es muy adecuada. Está más fertilizado que el suelo para semillas. Dado que los tomates se alimentan mucho, el suministro de fertilizante no dura mucho. Después de crecer, la planta necesita ser fertilizada regularmente. Los fertilizantes especiales para tomates son muy adecuados para esto. También puedes utilizar abonos orgánicos como abono o virutas de cuerno o abonos minerales.
Al elegir las variedades de tomate adecuadas, debe asegurarse de que sean aptas para guardar en balcones. Los criadores han desarrollado muchas variedades nuevas para este propósito. No siempre tienen que ser tomates cóctel.
También existe riesgo de heladas en el balcón, por lo que las plantas solo se deben sacar afuera después de los Ice Saints. Incluso en mayo puede hacer todavía frío, por lo que es mejor poner los cubos contra la pared de la casa. Un balcón protegido del viento es más adecuado que uno con corrientes de aire. En una zona con mucho viento, las plantas deben estar especialmente bien atadas y apoyadas. Las plantas disfrutan de mucho sol. Pero no los necesitas todo el día.
A diferencia de los tomates de un solo brote, los tomates de balcón se cultivan en múltiples brotes. Esto significa que no es necesario eliminar los brotes laterales, lo que se conoce como raleo.
