El tubérculo se cosecha desde principios de verano hasta finales de verano. El tiempo de cosecha depende a menudo del clima. Se puede cosechar antes de que se desarrollen las flores. Sin embargo, si se cortan las inflorescencias, los tubérculos crecen particularmente bien y se vuelven mucho más grandes de lo habitual. Si las inflorescencias permanecen, la planta forma flores y luego pequeños bulbos que se pueden replantar directamente. Sin embargo, las cebollas pequeñas solo producen mayores rendimientos con el paso de los años.
Cosechar ajo
En la mayoría de los casos la cosecha se produce a finales de agosto. Luego el follaje se vuelve amarillo y comienza a marchitarse. Los bulbos de ajo se limpian, simplemente se sacan de la tierra suelta y se cepillan bruscamente. No debes esperar demasiado antes de cosechar, porque entonces los tubérculos se abrirán y se desharán. Aunque todavía son comestibles, no se pueden almacenar por mucho tiempo. Además, ya no son fáciles de cosechar. Es posible que sea necesario sacar cada uno de los dedos del suelo individualmente.
Tiempo de cosecha de los tubérculos
El ajo puede crecer hasta dos años antes de ser cosechado. El ajo plantado en otoño no se cosecha el año siguiente, sino el siguiente. Sin embargo, también se puede cosechar antes. Después de dos años, los bulbos de ajo suelen ser mucho más grandes, ya que han tenido más tiempo para crecer. El sabor es entonces muy intenso. Puedes saber cuándo el ajo está listo para cosechar mirando las hojas. Cuando aproximadamente el tercio superior del puerro se haya marchitado, se pueden sacar los tubérculos del suelo. Normalmente basta con agarrar bien los tallos del puerro con una mano y tirar con cuidado. Los bulbos son fáciles de arrancar, similares a las cebollas. Si eso no funciona, la pala es una buena herramienta. Alternativamente, un apretón de manos es suficiente. A una distancia de unos 15 cm del tubérculo, se perfora la pala en el suelo y se levanta con cuidado el suelo. El sustrato suelto produce los tubérculos muy fácilmente. Los tubérculos, que normalmente todavía tienen tierra, se secan al aire durante uno o dos días y luego se cepillan cuidadosamente. La tierra normalmente se puede quitar muy fácilmente, ya sea a mano, con un cepillo o con una escoba de mano.
Ajo seco
El ajo que no se utiliza fresco se puede conservar. Hay diferentes tipos de conservación. El secado es la forma más sencilla. La cebolla pelada y limpia se seca al aire libre. El secado al aire es el método más sencillo, pero el que lleva más tiempo. La ventaja es que se conserva el aroma y también los valiosos ingredientes. Entonces el ajo se cosecha y se seca al aire durante unos dos días. Luego, los tubérculos se secan en un lugar aireado, como las cebollas. El aire fresco es importante. Una habitación oscura y bien ventilada es ideal para secar. La temperatura ambiente normal es suficiente. Los tubérculos se secan mejor si se atan las hojas sin apretar y se cuelgan los manojos sin que los tubérculos entren en contacto con la pared, el armario o similar. Alternativamente, es posible colocar los tubérculos y sus hojas sobre una rejilla para que pueda entrar aire por todos lados. Como alternativa, se puede utilizar una cesta de alambre. En muchas regiones, el ajo se trenza en trenzas para secarlo. Esto funciona bien y también parece decorativo. El ajo seco se puede utilizar de muchas maneras, como ajo molido en polvo, ajo granulado o rodajas de ajo seco.
Secado en el deshidratador
El secado es más rápido en el deshidratador, pero al mismo tiempo funciona con suavidad. Se colocan rodajas de ajo finamente picadas sobre la base del tamiz del aparato y se secan lentamente con aire caliente. La mezcla ideal de calor y aire seca las lonchas suavemente para conservar los aromas y los valiosos ingredientes. El aire caliente sale e inicia el proceso de conservación. La duración del proceso depende de cuántas rodajas se hayan colocado y de su grosor.
Secado en el horno
Si no tienes deshidratador, alternativamente puedes usar el horno para secar. Para este tipo de secado, los tubérculos no se cortan en rodajas, sino por la mitad. Pero primero hay que pelarlos. Los medios dientes se extienden sobre la bandeja del horno y se secan a unos 70°C con calor superior e inferior. Esto lleva unas 4 horas. Si durante este tiempo las mitades aún no están crujientes, se siguen secando, pero sólo a 65°C. Si el ajo se siente un poco quebradizo, está lo suficientemente seco.
Guardar ajo
El ajo debe almacenarse en una habitación seca, fresca y oscura con temperatura y humedad constantes. Bajo ninguna circunstancia la habitación debe estar demasiado húmeda. Si el ajo se echa a perder, empieza a enmohecerse o a brotar, se ha almacenado incorrectamente. Es importante que se guarde en un lugar seco, que la temperatura ambiente sea constante y que el ajo no se almacene junto con la fruta.
Consejo:
Los bulbos de ajo no deben guardarse en el frigorífico porque perderán gran parte de su aroma. Lo mismo se aplica a la congelación. En principio, la congelación es posible, pero no se recomienda en absoluto. Se pierde el aroma, cambia la consistencia, cambia el sabor.
Recoger ajo en aceite
El ajo, conservado en aceite, conserva su gran aroma y tiene una larga vida útil. No requiere mucho esfuerzo y es muy efectivo. Para 500 gramos de ajo se necesita aproximadamente 1 litro de aceite de oliva. Los tubérculos se pelan y se dividen en dientes individuales. Los pones en uno o más recipientes con cierre hermético y viertes el aceite de oliva sobre ellos. Los ajos deben quedar completamente cubiertos de aceite. El recipiente debe estar bien cerrado. El ajo suele escaldarse unos minutos antes. Puedes hacer eso, pero no tienes que hacerlo. Los ingredientes adicionales garantizan variedad y buena apariencia. Por ejemplo, puedes añadir al vaso dos guindillas pequeñas, 2 ramitas de romero u otras hierbas. Esto parece muy decorativo. Estos vasos son bonitos obsequios y recuerdos.
Ajo encurtido con ácido láctico
Una buena forma de encurtir ajo es leudarlo. Esto le da un fino aroma a nuez y pierde gran parte de su fuerte olor. Este ajo, encurtido de esta forma, se puede utilizar fresco. También se puede utilizar como remedio porque se estimula el metabolismo y la flora intestinal. Se deben utilizar tubérculos muy frescos. Cortar unas 5 cabezas de ajo, pelar los dientes y ponerlos en un frasco con 1 cucharadita de semillas de mostaza o especias para conservas y un cuarto de hoja de laurel. Llene sólo hasta unos 3 cm por debajo del borde del vaso. Luego vierta agua salada (100 ml de agua salada tibia hervida - 15 g de sal por 1 litro de agua). Todos los dedos deben estar completamente cubiertos. Cierra bien el frasco y deja fermentar todo a temperatura ambiente durante unos 10 días, asegurándote de que esté oscuro. Entonces lo mejor es guardarlo en un sótano fresco. El ajo se puede comer después de aproximadamente 6 semanas.
Usos del Ajo
El ajo es absolutamente versátil. Combina bien con muchos platos. Algunos platos no son posibles sin los dedos de los pies, por ejemplo, los spaghetti aglio e olio italianos, el pan de ajo, las gambas al ajillo de España, diversas salsas como alioli y tzatziki y muchos otros platos.
Consejo:
El ajo no debe dorarse demasiado al freírlo porque entonces tendrá un sabor amargo. Lo óptimo es triturar el ajo porque es la mejor forma de que libere sus principios activos y sabores. Sólo se debe cocinar brevemente y luego dejar reposar.
Conclusión
El ajo combina bien con muchos platos. Algunos amantes de estos tubérculos incluso lo comen rebanado sobre pan tostado. Sin embargo, no siempre tiene por qué ser de tan buen sabor. También puedes dosificarlo más delicadamente. El ajo no sólo se puede utilizar como especia, sino también como medicamento. Muchas personas preocupadas por su salud toman cápsulas de ajo todos los días para su salud, pero hay otra manera, con ajo del huerto. También puedes hacer tú mismo estos pequeños remedios. Puede encontrar muchas recetas para esto en la World Wide Web. El ajo no debe f altar en ningún jardín. Es fácil de cultivar y mantener. La recolección y el secado también son muy sencillos. Puedes hacer mucho por tu propia salud y tu paladar con los tubérculos.
