Muchos jardineros tienen el rumor persistente de que las hojas de menta ya no se pueden cosechar una vez que la planta herbácea comienza a florecer. Sin embargo, esta creencia es errónea porque la menta en flor sigue siendo comestible. Sin embargo, las hojas pierden su delicado aroma durante el período de floración, ya que la planta invierte toda su energía en el desarrollo de las flores. Probablemente por eso corre el rumor de que la menta en flor ya no es comestible.
Tiempo de floración
Dependiendo de la variedad, el tiempo de floración cae en diferentes meses, pero la menta local florece a principios de verano, mientras que las variedades de las regiones del sur a menudo solo comienzan a florecer a principios de otoño. Como cualquier otra planta, el objetivo principal de la menta con sus flores es difundirla lo más ampliamente posible. Las flores atraen insectos como polinizadores para que inicien la fertilización. Por este motivo, al inicio del período de floración, la planta herbácea invierte toda su energía en la formación de las flores, y poco después de una exitosa fertilización en el crecimiento de los frutos y semillas. No queda mucho poder para las hojas, cuyo sabor picante sufre.
- Normalmente el periodo de floración es de junio a agosto
- Las variedades de floración tardía florecen hasta el otoño
- Forma panículas en forma de púas
- Siguen pequeñas flores de campana
- Los colores de las flores son rosa, morado o blanco
- Las hojas son más aromáticas antes de florecer
Consumo
Existe un rumor persistente en la creencia popular y entre muchos jardineros aficionados de que las hojas de menta ya no se pueden cosechar cuando la planta herbácea ya está en flor. Este rumor no se corresponde con los hechos, la menta no se vuelve venenosa después de la floración y sigue siendo apta para el consumo. Sin embargo, las hojas ya no son tan aromáticas como justo antes de la floración. Mientras la menta esté en plena floración en el jardín o en la maceta, no se deben cosechar las hojas. Estos no son adecuados para hacer té ni para secar en este momento.
- Las hojas también se pueden cortar después del período de floración
- Las hojas tienen un sabor menos intenso
- El sabor se vuelve un poco amargo
- Las flores casi no contienen sustancias aromáticas
- Es mejor no cosechar las hojas directamente durante el período de floración
Cosecha
Cuando la menta está a punto de florecer, se almacena una cantidad particularmente grande de aceites esenciales en las hojas. Esta es la época perfecta para la cosecha. Si no está completamente seguro de cuándo florecerá su propia menta, debe cosecharla a más tardar cuando se formen los primeros brotes. Cuando la planta herbácea ha florecido por completo, las hojas se pueden utilizar para preparar té o como especia para ensaladas. Si la menta se va a utilizar fresca, las hojas se pueden cosechar en cualquier momento, no es necesario esperar hasta poco antes de florecer.
- Cosechar poco antes de la floración para secar y congelar
- La cosecha es posible nuevamente después de la floración
- Corte los brotes aproximadamente a una mano del ancho del suelo
Consejo:
Si el verano fue muy soleado y cálido, la menta producirá suficientes aceites esenciales nuevos hasta el otoño y se podrá cosechar nuevamente para secar. Sin embargo, si los meses de verano fueron muy lluviosos y frescos, ya no vale la pena secar las hojas de menta.
Secado
Si las condiciones y el cuidado del sitio son adecuados, entonces la menta puede crecer y prosperar abundantemente. El exceso de hojas a menudo no se puede comer tan rápido como crecen. Sin embargo, estos se pueden conservar secándolos. La planta herbácea seca se puede conservar durante mucho tiempo y conserva su nota aromática. De esta forma tendrás hojas de menta picantes para preparar comidas y bebidas durante todo el invierno. Hay varios métodos para elegir para el secado, que tienen sus ventajas y desventajas.
- Es mejor cosechar las hojas a última hora de la mañana
- Cortar los tallos cerca del suelo
- No laves las hojas de menta cosechadas ya que esto enjuagará el aceite esencial
- El proceso de secado también se prolonga extremadamente con el lavado
- Ata algunos tallos en un manojo
- Colgar boca abajo en un lugar adecuado
- Los áticos aireados y los sótanos luminosos son ideales como cuartos de secado
- También es posible tener una terraza cubierta y protegida del viento
- Como alternativa, es posible secar en el horno o en el deshidratador
- El secado normal tarda aproximadamente 2 semanas
- El horno o la máquina se seca en tan solo unas horas
Tienda
Para que las hojas no vuelvan a humedecerse después del secado, deben almacenarse alejadas de la humedad. De lo contrario, pueden empezar a enmohecerse y luego volverse no comestibles.
- Vierta las hojas secas rápidamente en un recipiente adecuado
- Los vasos con tapón de rosca son ideales
- También son adecuados los recipientes de plástico herméticos y las bolsas de vacío
Conclusión
Al contrario de muchas tradiciones, la menta no se vuelve venenosa durante el período de floración, pero aún así se puede consumir. Sin embargo, la planta herbaria pierde su sabor aromático durante esta fase y tiene un sabor mucho más amargo. Por lo tanto, los tallos deben cosecharse para secarse antes de la floración, de modo que todavía queden suficientes aceites esenciales en las hojas. Si quieres utilizar las hojas frescas, puedes cosecharlas en cualquier momento. Sin embargo, las hojas tienen un sabor muy suave durante el período de floración aguda, por lo que conviene esperar. Si a finales del verano llega un clima cálido con poca lluvia, a principios de otoño la menta producirá más aceites esenciales y estará lista para ser cosechada y secada nuevamente.
