La Ilex aquifolium, también conocida como acebo europeo, es la única planta del género del acebo originaria de nuestras latitudes. Debido a su fácil cuidado y sus ricos frutos rojos, el acebo goza de gran popularidad en la jardinería paisajística.
Ubicación y suelo
Como casi todos los acebos, los acebos europeos, originarios de aquí, también prefieren lugares con sombra o semisombra. Sin embargo, este árbol relativamente poco exigente también se adapta a un lugar soleado, siempre que la humedad sea alta y el suelo esté correspondientemente húmedo. Esto también se aplica a la inversa. Cuanto más seco sea el lugar, más sombra puede haber. Como auténticos árboles forestales, las condiciones del lugar deben ser adecuadas. Un suelo óptimo tiene un ambiente ligeramente ácido y se compone principalmente de humus rico en nutrientes. Un suelo fresco y permeable es una condición básica para un buen crecimiento. Sin embargo, no obtendrás suelos arcillosos densos con un alto contenido de cal.
Plantas
Al igual que la Ilex Verticillata de hoja caduca, la primavera es adecuada para plantar o sembrar. En cualquier caso, es importante esperar a que remitan las heladas. Esto le da al seto tiempo suficiente para crecer en el suelo durante una temporada y formar una base contra el duro invierno. Los suelos particularmente ricos en arcilla deben limpiarse antes de plantar esparciendo humus de hojas y arena en grandes superficies. Un suelo denso o cohesivo no es bienvenido. Al plantar como seto, es importante prestar atención a la distancia requerida entre las plantas. Dependiendo del ejemplar, hay entre dos y seis plantas por metro. Así es como puedes plantar una planta Ilex con éxito:
- La siembra se realiza en primavera después de la última helada
- Riegue abundantemente el cepellón en el balde
- Excava el hoyo de la planta (casi una vez y media el ancho del cepellón)
- Mezclar fertilizante a largo plazo o abono excavado
- Mezclar al suelo calcáreo o arcilloso con un tercio de tierra vegetal y un tercio de arena
- Arranque las raíces compactadas con una pala para estimular la formación de raíces
- Insertando la planta hasta el cuello de la raíz
- Llenar el hoyo de la planta
- Ven a la Tierra
- Riegue abundantemente
Uso
La planta es ideal como seto o topiario. En lugares expuestos también prosperan variedades especialmente robustas de la familia Ilex. Incluso en temperaturas heladas y con un sol abrasador en invierno, se mantienen a raya los daños en las hojas o el secado por heladas. Las plantas son ideales en jardines de estilo asiático en combinación con otras plantas de hoja perenne. Las variedades más compactas también son adecuadas como árboles solitarios en un cultivo en macetas. La variedad autóctona Ilex aquifolium sirve especialmente como valioso árbol reproductor para las aves. Durante los meses de verano suministra néctar a las abejas y abejorros y al mismo tiempo actúa como un hotel para insectos, mientras que las aves se benefician de sus bayas como fuente de alimento durante los meses de invierno.
Atención:
Las bayas son venenosas para los humanos. Los frutos contienen polifenoles y ácido ursólico, que pueden provocar problemas intestinales y vómitos si se consumen. Pero no son sólo las bayas, las plantas verdes también son venenosas. Las partes de la planta también son tóxicas para las mascotas si se consumen.
Especies importantes
Además de la Ilex aquifolium nativa, la Ilex de montaña, la Ilex verticillata, tiene una gran importancia hortícola. La Ilex crenata, procedente de Japón, alcanza una altura de hasta 150 centímetros y, por tanto, es una de las plantas más compactas de esta especie vegetal. Las especies silvestres alcanzan una altura de hasta tres metros. Sus hojas sin espinas tienen forma ovalada. Sus propiedades incluyen buena tolerancia al corte y maleabilidad. Sus frutos y flores no son muy distintivos.
Ilex verticillata, que proviene de América del Norte, también se conoce como baya roja de invierno y solo se encuentra en unos pocos jardines. Este arbusto de hoja caduca alcanza una altura de unos tres metros y produce frutos de color rojo brillante que duran hasta bien entrado el invierno. Impresiona por sus hermosos colores otoñales, desde el amarillo hasta el naranja.
Además de las especies comunes que se cultivan en nuestras latitudes, existen muchos otros acebos. El género Ilex incluye aproximadamente unas 600 especies diferentes, que se dividen en tres subgéneros. Están, por ejemplo, la Ilex cyrtura, la Ilex denticulata, la Ilex fargesii o la Ilex ficoidea.
Propagación
Los especímenes más grandes se pueden propagar fácilmente usando plantas bajas, ya que los brotes más grandes en el área de la corona suelen estar al nivel del suelo. En los viveros de árboles, las plantas de Ilex sólo se propagan mediante esquejes. Enraizarlos es un proceso largo y complejo ya que se requiere una cierta cantidad de calor en el suelo. La reproducción mediante esquejes normalmente sólo es posible con la ayuda de estaciones de cultivo especiales. La reproducción mediante siembra también resulta bastante compleja, ya que las semillas germinan con dificultad y al principio es necesaria una estratificación.
Son posibles los siguientes tipos de propagación:
- Propagación bajando (recomendado)
- Propagación por esquejes (no recomendado)
- Propagación mediante siembra (no recomendado)
La eliminación de la inhibición de la germinación, también conocida como estratificación, es un proceso especial en el que se pretende potenciar la capacidad de germinación de diversas semillas. Esta inhibición de la germinación ocurre a menudo en plantas perennes o leñosas en latitudes templadas. La razón es obvia: si las semillas germinan en otoño, las heladas invernales matarían las plántulas jóvenes. Para que las semillas germinen, deben estar expuestas a temperaturas muy bajas durante un período de tiempo más largo.
Verter
Al plantar, la palmera se debe regar abundantemente. Si la planta tiene sus raíces en el suelo, extrae humedad directamente del suelo. Normalmente no es necesario riego adicional. Los cultivos en macetas, por el contrario, requieren un riego regular. En caso de sequía extrema, también puede ser necesario regar los cultivos al aire libre. Se debe evitar el encharcamiento, ya que las raíces permanentemente mojadas pueden provocar la muerte de la planta debido a la aparición de pudrición de la raíz. Se prefiere agua de riego baja en cal.
Fertilizar
Todos los tipos de acebo prefieren suelos más ácidos, por lo que no se recomienda el abono calcáreo. Un alto contenido de nitrógeno en el fertilizante asegura un crecimiento espléndido. Basta con abonar la palmera una vez al año. El mejor momento para fertilizar es antes de la temporada de crecimiento en primavera. El abono se realiza con un abono de larga duración, como estiércol de caballo, virutas de cuerno o abono universal.
Corte
No es necesaria una poda regular. Básicamente, todos los tipos de plantas Ilex son muy robustas; la poda en verano o primavera no suele causar ningún problema. Es necesaria una poda, por ejemplo para dar forma o aclarar. Al cortar, evite hacerlo demasiado radicalmente ya que el crecimiento es muy lento. Se deben tener en cuenta las siguientes cosas al cortar:
- Poda en primavera o verano
- Topiario o adelgazamiento
- Sin poda radical debido al lento crecimiento
- Generalmente compatible con corte
El Ilex aquifolium se puede cultivar no sólo como arbusto, sino también como árbol estándar. Como árbol estándar, tiene una copa amplia, ovalada o en forma de pirámide. Como árbol estándar alcanza una altura de hasta 10 metros.
Consejo:
Cuando se trabaja con acebo, se recomienda usar guantes para protegerse contra lesiones causadas por las hojas espinosas.
Invernada
Pasar el invierno el acebo también es fácil para los jardineros aficionados. La gran mayoría de las especies son naturalmente resistentes y no requieren ninguna protección especial en invierno. Sólo los plantones, plantones o plantas jóvenes aún no están endurecidos para soportar las heladas del invierno. Aquí es adecuada la protección para el invierno, como forro polar o ramas de abeto, para aislar y proteger contra los vientos helados. Los cultivos en contenedores deben pasar el invierno en un lugar luminoso y protegido de las heladas. Podría ser un pasillo luminoso o un jardín de invierno sin calefacción.
Enfermedades y plagas
Un huésped frecuente pero no deseado es el minador de hojas Ilex. La mosca minadora, conocida por su nombre técnico Phytomyza ilicis, suele dejar un patrón característico de daño en las plantas infectadas. Sus larvas atacan el tejido de las hojas y dejan antiestéticos madrigueras en el follaje del acebo. Aquí también se produce la pupa de insectos. Las partes de las plantas infectadas deben retirarse y desecharse a principios de la primavera, antes de que puedan nacer nuevas generaciones. Por último, pero no menos importante, al gorgojo negro u Otiorhynchus le gusta perderse en los jardines de las casas, donde se alimentan de las carnosas hojas de acebo. El daño característico a la bahía indica una infestación. Se puede controlar fácilmente mediante el uso de nematodos.
