El aguacate polariza las mentes preocupadas por la salud como ninguna otra fruta. Durante décadas, el alto contenido de grasa obligó incluso a los fanáticos de la pulpa suave y de nuez a renunciar con el corazón apesadumbrado. El cambio se produjo cuando nos dimos cuenta de que los ácidos grasos insaturados eran beneficiosos para la salud. Hoy en día, el aguacate es uno de los superalimentos ilustres que no debe f altar en ningún menú. Esta guía con perfil e información nutricional explica en detalle cómo es realmente el contenido de salud de Persea americana.
Perfil
- Nombre: Aguacate (Persea americana)
- Origen: selva tropical de Centroamérica
- Fruto del árbol de aguacate de hoja perenne de la familia de los laureles
- Nombres comunes: aguacate, caimán, mantequilla del bosque, mantequilla de fruta
- Tamaño: 10-20 cm de largo y 7 a 9 cm de ancho
- Peso: promedio de 500 a 900 g, rara vez de 200 a 450 g o de 1,5 a 2,5 kg
- Color: verde medio a oscuro o de morado a negro
- Cascara: lisa, coriácea o arrugada
- Pulpa: blanda cuando está madura, de color amarillo verdoso a amarillo dorado, oxidada a marrón oscuro
- Sabor: cremoso a nuez, rara vez dulce
- Núcleo: tamaño de una pelota de golf y venenoso
- Característica especial: fruto climatérico (después de la maduración)
- Uso: Pulpa pura como sustituto de la mantequilla, puré endulzado (guacamole), condimentado como salsa, ingrediente para sopas frías y ensaladas, relleno para tortillas, hojas picadas como condimento o té
Desde una perspectiva botánica, un aguacate es una baya de una sola semilla que prospera en el árbol de hoja perenne del aguacate. Este árbol desarrolla un crecimiento parecido a un arbusto y alcanza una altura de hasta 20 metros en sus hábitats.
Origen y áreas de crecimiento
En su hábitat natural, las selvas tropicales de América Central, el aguacate es conocido como una planta útil desde hace 10.000 años. Era uno de los alimentos básicos más importantes para los aztecas y hoy en día existen grandes zonas de cultivo en todo el mundo que no se limitan sólo al cinturón tropical. El árbol del aguacate se cultiva en todos los lugares donde predomina un clima cálido, desde Sudáfrica hasta Israel y desde California hasta Australia y Nueva Zelanda. La fruta ha prosperado en la región mediterránea desde principios del siglo XX para satisfacer la creciente demanda en Europa. Actualmente existen más de 400 variedades en el mercado en todo el mundo, de las cuales el Aguacate Fuerte y el Aguacate Hass son muy populares en Europa.
Característica especial: fruta climatérica
Su capacidad de madurar ha contribuido significativamente a que el aguacate tropical se convierta en un elemento habitual de los menús en Europa. Los frutos del aguacate no maduran naturalmente en el árbol. Más bien, Persea americana arroja las bayas cuando no están maduras para que puedan madurar en el suelo y producir numerosas crías. Por ello, en las plantaciones los frutos se recogen tan pronto como alcanzan el tamaño comercial. Durante el transporte refrigerado a Europa, el proceso de maduración avanza lentamente. En los estantes de las tiendas, la consistencia todavía es demasiado dura para comer. En el cálido alféizar de la ventana, idealmente cerca de las manzanas, en pocos días madurará una fruta de mantequilla.
Núcleo: tamaño de una pelota de golf y venenoso
El núcleo grande del interior no es apto para el consumo. Los alcaloides que contiene y la toxina persina pueden provocar importantes síntomas de intoxicación en las personas si se consumen de forma intencionada o no en grandes cantidades. Para muchos animales, como perros, gatos o periquitos, comer un hueso de aguacate puede resultar mortal. Los entusiastas jardineros caseros no tiran las semillas, sino que simplemente cultivan con ellas su propio árbol de aguacate.
Consejo:
Los aguacates sin semillas, llamados aguacate cóctel o avocadito, son muy populares. Son frutos que se forman a partir de flores no fertilizadas. Son comparativamente pequeños, de 5 a 8 cm, y tienen una cáscara muy delgada. Los productores de California, Sudáfrica e Israel han descubierto el hueco en el mercado y están suministrando mini aguacates a las tiendas europeas.
Uso
La pulpa de un aguacate se prepara pura y cruda por una buena razón. Tras un breve calentamiento, el sabor cremoso y a nuez adquiere un aroma desagradable y amargo. Es por eso que la fruta de la mantequilla a menudo simplemente se sala y se sirve fresca. La fruta también es muy popular en puré, azucarada o salada y se puede disfrutar en forma de puré o para untar. Los amantes ingeniosos del aguacate han descubierto que el sabor suave se conserva si la pulpa se hornea brevemente con queso.
Consejo:
Como sugiere el perfil, la pulpa de color amarillo dorado reacciona con una decoloración antiestética cuando entra en contacto con el aire. Puedes prevenir fácilmente este defecto rociando inmediatamente un aguacate recién cortado con jugo de limón.
Valores nutricionales de un vistazo
Es obvio que con más de 400 variedades, los valores nutricionales de Persea americana varían. La siguiente información nutricional del Instituto Alemán de Investigación en Química de Alimentos sigue siendo una guía para el día a día:
(información por 100 gramos de contenido de fruta comestible)
Componentes
- Agua 66, 5 g
- Grasa 23,5 g
- Fibra 6, 3 g
- Proteína 1, 9 g
- Minerales 1, 4 g
- Carbohidratos 0,4 g
- Valor calórico 909 kJ (221 kcal)
Minerales importantes
- Potasio 485 mg
- Fósforo 45 mg
- Magnesio 30 mg
- Calcio 12 mg
- Hierro 495 µg
Vitaminas valiosas
- Vitamina C 13 mg
- Vitamina E2 1300 µg
- Ácido fólico 30 µg
- Vitamina K 19 µg
Detrás de estos valores nutricionales se esconden funciones importantes para nuestro organismo que contribuyen significativamente a mantener la salud. El potasio elimina el exceso de agua. Las vitaminas C y E fortalecen el sistema inmunológico. El hierro favorece el suministro de oxígeno en la sangre. La vitamina K contribuye valiosamente a la formación de factores de coagulación sanguínea.
El fósforo y el calcio son el equipo de ensueño entre los minerales porque aseguran huesos estables y dientes fuertes. La fibra mantiene la digestión. La vitamina ácido fólico actúa como un baluarte natural contra una de las causas más comunes de muerte: el accidente cerebrovascular. Dado que la vitamina sólo se encuentra en pequeñas cantidades en los alimentos procesados industrialmente, el aguacate con su alto contenido en ácido fólico es perfecto.
¿Puede ser saludable tanta grasa? – ¡pero sí
El contenido de grasa de 23,5 gramos aumenta la cantidad de calorías. Sin embargo, se trata de ácidos grasos insaturados, los homólogos saludables de los ácidos grasos saturados. Los ácidos grasos insaturados ponen a disposición de nuestro organismo muchas vitaminas importantes. Además, reducen los niveles de colesterol LDL malo y aumentan el colesterol HDL bueno. Por el contrario, los ácidos grasos saturados son responsables de una variedad de enfermedades y obesidad.
Se esconden en la comida rápida, en las carnes grasas, en las salchichas grasas y en muchas otras bombas calóricas y nos dificultan la vida al hígado y a la bilis. La Sociedad Alemana de Nutrición recomienda cubrir entre el 7 y el 10 por ciento de las necesidades energéticas diarias con ácidos grasos insaturados e ignorar los ácidos grasos saturados.
Superalimento con lados oscuros
Desde una perspectiva ecológica, el aumento del cultivo de aguacates se considera crítico. La atención se centra en el alto consumo de recursos valiosos, lo que enfurece a los ambientalistas de todo el mundo. Un kilo de frutos de aguacate consume hasta 1.000 litros de agua. Sólo en México, cada año se destruyen hasta 4.000 hectáreas de bosque para dejar espacio a áreas de cultivo adicionales. Desde que el aguacate fue nombrado superalimento, las importaciones en Alemania han aumentado explosivamente de 28.000 toneladas en 2010 a la friolera de 58.500 toneladas en 2016.
