La pata de elefante es una planta exótica que se cultiva en macetas en nuestras latitudes. El árbol resulta robusto y fácil de cuidar. Alcanza alturas de hasta 1,5 metros en interior. En verano, la pata de elefante se puede colocar en el exterior. Viene de México y le encantan los lugares cálidos y luminosos.
Crecimiento y apariencia
Lo especial de la pata del elefante es un engrosamiento claramente visible en el extremo inferior de la trompa. Le da a la planta su nombre figurado. La trompa corteza de la pata del elefante sobresale como un globo en su base. La planta almacena agua allí, por lo que también se le llama árbol botella. La copa del árbol consta de un mechón en forma de paraguas con hojas verdes largas, estrechas y que cuelgan sueltas. Este árbol exótico, originario de México, alcanza alturas de hasta 9 metros como planta de exterior en su tierra natal y puede vivir 100 años. Incluso como planta de interior, la pata de elefante suele durar varias décadas, aunque su tamaño en maceta es mucho menor.
Requisitos de ubicación especiales
Debido a sus orígenes en las regiones cálidas de México, la pata de elefante ama un clima similar al que se encuentra en los desiertos. Se esfuerza por encontrar un lugar al sol con plena incidencia de luz. La f alta de luz provoca una reducción de su ya baja velocidad de crecimiento. La pata del elefante sólo crece unos pocos centímetros al año. No tolera corrientes de aire ya que crece naturalmente en lugares sin viento. En verano se siente cómodo con mucho calor. Cuanto más suben las temperaturas, mejor crece. Sin embargo, especialmente en las plantas jóvenes, existe el riesgo de que las hojas se quemen con el sol abrasador del mediodía. Por ello, conviene proteger el árbol al mediodía mediante persianas, cortinas o plantas que den sombra.
Condiciones de ubicación ideales para un crecimiento óptimo
Dado que la pata del elefante es móvil en la maceta, puedes acostumbrarla gradualmente al sol más brillante en su ubicación de verano al aire libre. Primero coloque la planta en un poco de sombra y poco a poco muévala cada vez más hacia el sol. Esto permite que la corona de la hoja se adapte bien a la luz del sol y crezca de manera óptima. Si se forma una segunda corona de hojas, es decir, un brote secundario, se trata de un vástago. Esto se puede utilizar para propagar la planta. Se puede cultivar una segunda pata de elefante a partir del brote lateral.
Flores y semillas
La pata de elefante cultivada como planta en maceta rara vez produce semillas. Las plantas que crecen en su hábitat natural en la naturaleza desarrollan panículas largas con pequeñas flores blancas. Las plantas en maceta que se cultivan en nuestras latitudes sólo florecen si se encuentran en lugares muy favorables y tienen unas condiciones climáticas óptimas con mucho sol y sin movimiento de aire. Incluso entonces, se necesitan muchos años para que aparezcan las flores por primera vez. Por eso, sólo en muy raras ocasiones y con mucha suerte es posible obtener semillas de una pata de elefante de cosecha propia. Por lo tanto, es casi imposible propagar una pata de elefante a partir de semillas de cosecha propia.
Así es como puedes propagar con una rama
Sin embargo, es más frecuente que se forme un vástago a partir de una planta en maceta. La planta debe haber estado creciendo durante algunos años para formar un vástago, pero los brotes laterales ya no son infrecuentes. Con el procedimiento correcto, no es ningún problema hacer crecer una nueva pata de elefante a partir de un esqueje de la planta vieja.
Promover el desarrollo de brotes laterales
Antes de que crezca un brote lateral en la pata de un elefante, éste debe haber alcanzado una altura de trompa de al menos 20 cm. La pata de un elefante puede tener este tamaño cuando tiene entre tres y cuatro años. Una maceta suficientemente grande tiene un efecto óptimo en el crecimiento de la planta. Sin embargo, si la maceta es demasiado grande, la planta se concentrará demasiado en desarrollar nuevas raíces y sólo crecerá ligeramente por encima del suelo. Por eso es mejor ponerlas en una maceta más grande cada cuatro años en lugar de elegir una maceta grande de inmediato. La nueva maceta siempre debe ser sólo unos centímetros más grande que la anterior.
El momento adecuado
El trasplante debe realizarse a principios de primavera, idealmente entre finales de febrero y mediados de marzo. Además, se puede estimular el crecimiento y la formación de brotes laterales podando el tronco. El mejor momento para empezar a propagar la pata de elefante a través de retoños es el verano. Entonces los retoños son lo suficientemente fuertes y resistentes como para separarse de la planta madre y crecer de forma independiente. Además, en verano es fácil garantizar el calor constante del suelo necesario para formar nuevas raíces.
Los accesorios que necesitas
Antes de empezar a propagar la pata de elefante con un vástago, debes tener listos los siguientes accesorios:
- tierra para macetas suelta
- una maceta
- una cubierta transparente o una película de cobertura transparente
- un recipiente con agua
- una pequeña botella de fertilizante líquido
- un cuchillo afilado y desinfectado
El sustrato
Lo ideal es que la tierra para macetas esté compuesta por arena y turba en una proporción de mezcla de 1:2. El árbol botella tolera suelos calcáreos. Lo óptimo es un valor de pH entre 5,8 y 6,8, lo importante es que el suelo esté suelto y permeable. Además de una mezcla de turba y arena, también es adecuada una tierra permeable para cactus o una mezcla de moho foliar rico en humus y arena.
Cómo obtener un esqueje que pueda usarse como esqueje
Si en las axilas de las hojas de la pata de elefante se ha formado un nuevo brote lateral sano, cuyas hojas miden unos 15 cm de largo, puedes cortarlo con un cuchillo directamente encima del tronco para que todavía quede un Pieza de madera situada en el extremo inferior. Luego, las hojas se pueden acortar a unos 5 cm.
Instrucciones
Prepare una maceta pequeña de no más de 10 cm de altura con tierra para macetas suelta y humedecida, porque la pata de elefante es una planta de raíces poco profundas. Ahora puede introducir el esqueje acortado con el extremo inferior duro y leñoso a unos 5 cm de profundidad en el sustrato. Luego presione la tierra alrededor del esqueje para que quede en posición vertical en la maceta. Ahora puedes poner la funda sobre el corte. Así se crea un clima de invernadero. Esta blancura mantiene la humedad en la maceta, lo que favorece el enraizamiento.
Cuidando la nueva planta joven
Una vez que se hayan formado las raíces, puede quitar la cubierta para aclimatar la planta al aire más seco del entorno. Para desarrollarse bien, la planta joven necesita un lugar cálido y luminoso con luz solar por la mañana o por la noche. Sin embargo, sus hojas deben protegerse del caluroso sol del mediodía. Después de quitar la cubierta, la planta necesita un riego moderado. Debido a sus propiedades de almacenamiento de agua, sólo requiere una pequeña cantidad de agua de riego.
Uso económico de agua y fertilizantes
Debe haber agujeros en el fondo de la olla para permitir que se escurra el exceso de agua. El encharcamiento puede provocar daños a las raíces. Después de unas 6 semanas, los nutrientes del sustrato se agotan. Luego, a la planta se le puede dar un poco de fertilizante líquido cada tres o cuatro semanas hasta el final de la fase de crecimiento en octubre. En invierno, la temperatura ambiente de la pata del elefante no debe bajar de los 10 grados centígrados.
Propagación de esquejes en 7 pasos
- Corta los brotes laterales cerca del tronco de la planta
- llena una maceta pequeña con sustrato suelto
- Coloque los esquejes en el sustrato y presione con cuidado la tierra con firmeza
- Riega el brote ligeramente o rocía con agua para que la tierra esté húmeda pero no mojada
- Coloque una bolsa de celofán o una cubierta de plástico transparente sobre el esqueje para crear un clima de invernadero con calor constante del suelo y una mínima pérdida de humedad
- Tan pronto como se hayan formado raíces y aparezcan nuevas hojas, retire la capucha o la bolsa
- regar moderadamente, fertilizar durante la fase de crecimiento
