Si el apio no se usa fresco rápidamente, se marchita y pierde gran parte de su aroma. Si no lo usas inmediatamente en la cocina, puedes conservarlo secándolo y congelándolo.
Tiempo de cosechar
El momento de la cosecha es crucial porque de él depende la intensidad del aroma. El apio pasa por diferentes etapas de desarrollo en las que el aroma se forma, alcanza su punto máximo y luego se estabiliza nuevamente. Dado que el aroma se pierde con el secado y la congelación, la mejor época para cosechar es entre mayo y junio. Una vez que aparece la flor, la intensidad del sabor disminuye debido a una reducción de los aceites esenciales en las hojas. Además, a la hora de cosechar hay que tener en cuenta la climatología porque también influye en el aroma y es importante para la salud de la planta restante. Por lo tanto, debes elegir un día que cumpla con los siguientes criterios:
- seco y cálido
- tarde en la mañana, cuando el sol ya ha calentado la tierra y el rocío se ha evaporado
- no tomar el sol caliente del mediodía, ya que favorece el secado y la pérdida de aroma
Consejo:
Si se ha perdido el tiempo de cosecha hasta junio y antes de la floración, las semillas también se pueden utilizar para condimentar. Son más aromáticas que las hojas, se pueden recolectar a partir de agosto después de la floración y se pueden conservar de la misma forma.
Frecuencia de cosecha
Si planeas secar y/o congelar la hierba maggi, debes cosecharla en porciones. Se pueden obtener los mayores rendimientos de cosecha si las plantas se cultivaron en febrero. Esto alarga el tiempo de cosecha hasta la floración. Cuando aparezcan las primeras hojas cosechables a más tardar en mayo, se debe tener en cuenta lo siguiente:
- la cosecha temprana promueve la formación de nuevos brotes
- más brotes nuevos aumentan la frecuencia de la cosecha y, en consecuencia, el rendimiento de los cultivos
- coseche solo si el secado/congelación se realiza inmediatamente después, de lo contrario habrá pérdida de calidad y sabor
- Corte siempre los tallos enteros (utilice únicamente herramientas de corte afiladas y desinfectadas)
Apio de limpieza
Una vez que se ha cosechado la hierba maggi, se debe procesar más inmediatamente porque pierde inmediatamente su aroma y "estabilidad" una vez que se separa del suministro de la planta. El cepillado/limpieza es un paso necesario en la preparación para la congelación y/o el secado.
Cómo hacerlo:
- lavar solo con un chorro de agua suave si hay mucha suciedad
- luego sécalo con cuidado con papel de cocina
- lo ideal es sacudir con cuidado la suciedad de los tallos/hojas cosechados
- eliminar las hojas enfermas, marchitas, mordisqueadas o dañadas de otro modo
- dejar hojas utilizables en los tallos si es necesario
Secar hierba maggi
Secar la hierba maggi es el método más utilizado para conservar la especia de la cocina durante varios meses. Esto se puede hacer de tres maneras diferentes:
Secado al aire:
Se pueden seleccionar dos métodos para secar al aire
Colgando como un ramo
- Ate la hierba seca sin apretar en los extremos del tallo usando hilo de coser doméstico estándar para formar un ramo
- no atar demasiado para que haya suficiente circulación de aire
- Colgar boca abajo en un lugar adecuado
- Tiempo de secado: entre siete y doce días dependiendo del espesor y tamaño
- El proceso de secado se completa cuando las hojas crujen y los tallos se rompen fácilmente
NOTA:
Las semillas, incluidas la inflorescencia y el tallo, también se unen formando ramos y se secan. También se coloca papel debajo para poder recoger las semillas que caen.
Extender sobre una superficie permeable al aire
El mejor sustrato para este método de secado es una gasa de algodón o una rejilla de malla cerrada. En este último caso, es importante asegurarse de que la red no apoye directamente sobre una superficie sellada/hermética. Esto tendría un impacto muy negativo en el proceso de secado y, en el peor de los casos, haría que el proyecto fracasara. Por este motivo, la rejilla debe tensarse sobre un marco de al menos cinco centímetros de altura o suspenderse libremente entre dos “soportes”. Tenga en cuenta:
- Coloque las hojas con los tallos individualmente sobre el alambre (no deben superponerse)
- voltear con cuidado cada dos o tres días
Lugar de secado adecuado
Para que el Levisticum officinale se seque de manera óptima, el lugar de secado debe cumplir ciertos requisitos:
- Temperatura: entre 20 y 30 grados centígrados
- Oscuridad
- libre de polvo e insectos/plagas
- buena ventilación
Consejo:
En cualquier caso, evitar secar al sol. Esto favorecería en gran medida la volatilización de los aceites esenciales, de modo que al cabo de unas horas apenas se podría percibir ningún aroma.
Secado en el deshidratador
El deshidratador ofrece una alternativa al secado al aire libre de la hierba Maggi. Se trata simplemente de una versión diferente del secado que consigue los mismos resultados, como conservarlo durante meses y conservar el aroma. Sin embargo, el tiempo de secado es significativamente más corto que con el secado al aire convencional. Proceda de la siguiente manera:
- Temperatura no superior a 40 grados Celsius para un secado suave y preservar el aroma
- Distribuya los brotes uniformemente en el tamiz de secado
- para dispositivos con varios niveles de tamiz, ajuste la rotación para acelerar el secado
- Duración: uno a dos días
Secado al horno
Al secar en el horno, al igual que con un deshidratador, el calor generado asegura un proceso de secado más rápido. Dado que esto logra su objetivo al cabo de unas pocas horas, el secado en horno es la opción más rápida. Los detalles del procedimiento son los siguientes:
- establezca la temperatura más baja del horno (no superior a 45/50 grados Celsius)
- Forra la bandeja para hornear con papel de hornear
- Distribuya los brotes uniformemente sobre papel de horno sin superponerlos
- Deje la puerta del horno ligeramente abierta para permitir que escape la humedad (coloque una cuchara de madera o un objeto similar resistente al calor en el medio)
- completamente seco cuando se ve el dorado, las hojas crujen y los tallos se rompen fácilmente
Almacenamiento
El apio seco y completamente enfriado se almacena en un lugar seco y sin luz solar. Lo ideal, por ejemplo, es un armario de cocina o una despensa sin ventanas. La hierba culinaria sólo se tritura cuando se utiliza. Hasta entonces, conviene conservarlo en recipientes cerrados y herméticos. Estos podrían ser, por ejemplo:
- tarros viejos de mermelada o pepinillos
- Tarros de cristal
- Recipientes de plástico
- bolsas sellables para congelador o almacenamiento
- envases sellados al vacío
Congelar hierba maggi
A diferencia del apio seco, también se puede picar antes de congelarlo. Esto hace que este método sea la única forma de conservar los restos de comida que ya han sido procesados durante hasta un año. Además, la hierba se puede picar o almacenar como hojas individuales en recipientes existentes, lo que suele ser más fácil que los tallos largos. Pero eso depende de cada individuo. El aroma y la vida útil de la hierba Maggi son indiferentes si se congela entera o en trozos. Sólo el procedimiento es diferente.
Rebanadas/picadas
Si quieres tener la hierba Maggi lista para usar después de descongelarla, guárdala picada en el congelador y divídela en las cantidades deseadas. Luego continúa de la siguiente manera:
- coloque las hierbas picadas en una bandeja para cubitos de hielo
- llenar con un poco de agua
- Alternativa: usar aceite en lugar de agua
- congelar en el congelador
- Vierta cubitos de hielo en bolsas/recipientes para congelador y vuelva a colocarlos en el congelador
Hojas:
Las hojas enteras suelen ser demasiado grandes para caber en los pequeños compartimentos de las cubiteras. Por este motivo, normalmente sólo se congelan en bolsas o recipientes para congelador. Simplemente rellene las hojas inmediatamente después de la cosecha y colóquelas en el congelador. Si desea congelar en porciones, debe seguir un procedimiento ligeramente diferente para evitar que las hojas se congelen juntas. Esto hace que sea mucho más fácil retirar las porciones más adelante.
- Forrar una bandeja de horno o similar con papel de horno
- Separe las hojas de los tallos y extiéndalas uniformemente sobre papel de horno sin superponerlas
- Precongelar en el congelador durante unas horas
- luego transfiéralo a un recipiente adecuado y congélelo
Tallos:
Debido a que los tallos generalmente siempre se cortan profundamente durante la cosecha, generalmente son relativamente largos. La mayor parte del sabor se conserva cuando se congela si las hojas permanecen en los tallos. Sin embargo, esto también requiere recipientes congeladores suficientemente grandes. Si no están disponibles, los tallos se pueden dividir. Cuantos menos trozos cortes, más aromática quedará la hierba maggi después de descongelarla.
Consejo:
Después de descongelarlo, el apio adquiere una consistencia blanda. Esto hace que la hierba sea difícil de cortar/picar. Por ello es recomendable procesarlo mientras está congelado.
Recipientes para congelador adecuados
Se pueden utilizar recipientes y bolsas resistentes al frío para congelar el apio. Es importante que se puedan cerrar al menos un poco herméticamente, de lo contrario existe riesgo de quemaduras por congelación y abrir el congelador puede tener un efecto negativo en la hierba. Para una vida útil confiable de hasta un año, lo mejor es lo siguiente:
- bolsas para congelador selladas al vacío
- bolsas reutilizables para congelador con cremallera, de las que se exprime el aire antes de congelar
No apto:
- Vidrio, ya que se agrieta/estalla rápidamente al descongelarse debido a las diferencias de temperatura y deja las hierbas inutilizables debido a los vidrios rotos
- contenedores sin tapa y sin cerradura
- film transparente simple, ya que no hay protección contra quemaduras por congelación
- Bolsas o recipientes de papel, ya que se ablandan debido a la humedad y se adhieren al apio
Congelar después de descongelar
Si el apio no se ha congelado en porciones y, por lo tanto, es necesario descongelarlo para usarlo en grandes cantidades, los restos resultantes solo son parcialmente aptos para volver a congelarse. A diferencia de la carne y el pescado, no supone ningún problema para la salud, pero debido a la consistencia blanda que produce la descongelación, la hierba se congela casi por completo. Esto se debe al mayor contenido de humedad. Cuando se vuelve a descongelar, los cristales de hielo aumentados destruyen casi toda la estructura celular, lo que tiene un impacto especialmente negativo en el aroma. Por lo tanto, es posible una nueva congelación, pero no se recomienda.
