El nopal no solo es una hermosa planta en el alféizar de la ventana, sino también una fuente de fruta extremadamente deliciosa. Con los cuidados adecuados, que no requieren mucho tiempo, estas plantas exóticas producen tunas, que son algo agradable para la vista y el paladar.
Si desea cultivar no sólo una planta ornamental, sino también una fuente de fruta inusual y saludable, la tuna es la mejor opción. Porque muchas opuntias, como también se llaman las variedades de tuna, ofrecen ambas cosas. Las plantas no esperan mucho. Incluso los principiantes en el cuidado de plantas pueden lograr rápidamente el éxito con ellos. Por muy frugal que sea la tuna, no perdona algunos errores de cuidado. Para prosperar y tener una cosecha abundante, hay algunas cosas que debes tener en cuenta.
Ubicación
El nopal necesita mucho sol para prosperar y producir frutos. Cuanta más luz reciba la opuntia, mejor. No importa si la planta está en el alféizar de la ventana, en el balcón o en el jardín. Además, el lugar de Opuntia debe estar algo protegido porque no puede tolerar vientos fuertes y fríos ni lluvias excesivas. Cabe señalar que el nopal sólo puede soportar breves periodos de heladas, pero se dañará si las temperaturas continúan siendo frías. Por lo tanto, es necesario un almacenamiento de invierno separado.
Sustrato
El nopal requiere un sustrato comparativamente pobre en nutrientes y que además esté seco y suelto. Una mezcla de: es muy adecuada
- Plantar tierra o abono maduro
- Fibra de coco o turba
- Arena
- grava o perlita
El suelo puede ser pedregoso, por lo que también es posible mezclar sin problemas los ingredientes mencionados en partes iguales.
Verter
La tuna prefiere estar seca, por lo que puede y debe pasar algo de tiempo entre riegos. Lo ideal es que la capa superior del sustrato esté bien seca. Si la Opuntia está libre en el jardín, la lluvia suele ser suficiente. La época de formación del fruto es aquí una excepción. Durante esta fase, que cae a finales del verano, es fundamental beber suficientes líquidos. Si no llueve, también hay que regar el jardín. Para regar se puede utilizar agua del grifo fresca y rancia o agua de lluvia.
Fertilizar
Por muy frugal que sea el nopal, normalmente no necesita ningún fertilizante cuando se planta en sustrato fresco. Si lleva un tiempo en la maceta se le puede suministrar abono para cactus desde primavera hasta finales del verano. Los agentes con énfasis en potasio en forma líquida, que se administran cada dos semanas, son óptimos.
Mezclar
La Opuntia no requiere ningún topiario. Sólo se deben cortar las partes descoloridas de la planta. Además de sus frutos, la tuna también ofrece hojas comestibles que se pueden preparar como verdura. Estos también se pueden cosechar cortándolos.
Consejo:
Se deben usar guantes resistentes al cortar, ya que las espinas tienen púas y, por lo tanto, son difíciles de quitar de la piel.
Trasplante
El trasplante anual no es absolutamente necesario, pero evita la hinchazón y también reduce el riesgo de enfermedades y plagas. La nueva maceta sólo debe ser un poco más grande que la anterior. De lo contrario, inicialmente sólo se estimulará el crecimiento de las raíces. Nuevamente, se deben usar guantes para protegerse de los aguijones.
Cosecha
Si los frutos se han formado en variedades comestibles y se han vuelto rojizos, la cosecha tardará algún tiempo en llegar. Las tunas sólo están maduras cuando ceden bajo una ligera presión. Dependiendo de la especie exacta, esto suele ocurrir a finales del verano, alrededor de agosto o septiembre. Otras variedades no estarán listas hasta el otoño. Para la cosecha, los cuerpos fructíferos se vuelven a romper o cortar con una ligera presión. Los higos se pueden abrir y sacar con una pala o pelarlos.
Consejo:
Una especie especialmente recomendada es la Opuntia ficus indica, que da frutos muy sabrosos.
Propagación
Las Opuntias se propagan a través de las semillas contenidas en los frutos. Sembradas sobre turba y ligeramente cubiertas, germinan con bastante rapidez. Por lo general, sólo se necesitan unas dos semanas para que broten los primeros brotes. También es posible la reproducción a través de la llamada oreja de cactus. Para ello, se corta una hoja verde y carnosa de tuna y se parte por la mitad. Luego, las piezas resultantes se presionan contra el sustrato con una interfaz. Pero sólo el ancho de un dedo, de lo contrario existe riesgo de moho. Para un mejor soporte, las piezas también se pueden apoyar con varillas. Al regar pequeñas cantidades con regularidad, las raíces se formarán con bastante rapidez. Después de sólo dos o tres semanas, se puede notar el desarrollo con un ligero tirón de la planta. Si está pegado, hay raíces y se pueden quitar las varillas.
Invernada
Si las temperaturas bajan a unos 10 °C, las opuntias deben llevarse al interior. Sus cuarteles de invierno ideales son luminosos y sin calefacción. Lo óptimo es una temperatura entre 6 y 10 °C. Aparte de estas exigencias, el nopal vuelve a ser frugal. Sólo necesita riego moderado a intervalos largos para evitar que se seque por completo.
Plagas y enfermedades típicas
El nopal no es susceptible a las enfermedades. La pudrición sólo puede ocurrir si el cultivo se riega demasiado o si el cultivo está demasiado húmedo en general. Las plagas también son raras y normalmente sólo se encuentran en los cuarteles de invierno cuando están demasiado secos y cálidos. Abajo:
- Cochinillas
- Cochinillas
- Ácaros
- cochinillas
Si se aumenta brevemente la humedad, por ejemplo rociando y sellando la planta herméticamente, las plagas desaparecerán nuevamente. En el caso de infestaciones persistentes, es eficaz el uso de depredadores naturales como mariquitas, crisopas y avispas parásitas. Si este control no es posible, las placas amarillas y los insecticidas pueden ayudar.
Preguntas frecuentes
¿Todos los nopales son comestibles?
No todas las tunas son iguales, por lo que entre las variedades también existen variantes puramente decorativas que no son comestibles. Por supuesto, esto es algo a tener en cuenta al hacer su selección.
¿Por qué los frutos se quedan pequeños?
Si las tunas son muy pequeñas y la cosecha general es escasa, la opuntia suele carecer del agua necesaria en el momento adecuado. Tan pronto como se formen las flores, se puede aumentar la cantidad y frecuencia de riego si es necesario. Cambiar a sustrato fresco o fertilización adicional también puede aumentar el rendimiento.
Lo que debes saber sobre el nopal en resumen
- La tuna pertenece a la familia de los cactus.
- El género Opuntia tiene alrededor de 400 especies. La mayoría de las frutas de Opuntia son comestibles y sabrosas.
- El nopal se cultiva generalmente como planta de interior, pero también hay variedades resistentes.
- Las Opuntia prefieren un lugar luminoso y con pleno sol (las ventanas que dan al sur son ideales), si es posible al aire libre en verano.
Si el nopal pasa el verano en el exterior, hay que guardarlo en un lugar fresco durante el invierno y además hay que dejar de regar casi por completo (un poco de agua una vez al mes). La invernada puede realizarse en condiciones de luz a una temperatura de 4-10 °C. La invernada fresca y casi seca favorece la floración en verano. El cuidado durante la temporada de crecimiento (mayo – agosto) es muy sencillo. Riegue moderadamente y proporcione fertilizante para cactus semanalmente. Los períodos secos se toleran mejor que la humedad estancada. La propagación también es bastante fácil. Las orejas rotas o cortadas se arraigan fácilmente. Sin embargo, el punto de rotura o la superficie cortada deben secarse durante aproximadamente 14 días antes de plantar. Se prefiere la tierra de cactus como sustrato.
Opuntias
Algunas especies de Opuntia se adornan con flores rojas o rosadas en verano. Las Opuntia tienen espinas grandes y duras y gloquidios rebeldes. Si bien las espinas son relativamente fáciles de quitar, los gloquidios tienen pequeñas púas que dificultan su extracción de la piel. Por lo tanto, es aconsejable manipular las opuntia únicamente con guantes resistentes. Si pasa algo, puedes gotear cera líquida para velas en las áreas y quitar con cuidado las espinas con la ayuda de unas pinzas.
Las variedades resistentes al invierno se compran mejor en comercios especializados, pero no son tan económicas como las no resistentes. Las resistentes opuntias se ven lamentables afuera en invierno y uno pensaría que están congeladas en pedazos. Pero con los primeros rayos de sol empiezan a recuperarse. Se prefieren suelos pedregosos y permeables donde no puede ocurrir encharcamiento, incluso durante lluvias prolongadas.
