La flor de pascua (Euphorbia pulcherrima) proviene de la familia de los tártagos (Euphorbiaceae). En su tierra natal, en los bosques tropicales caducifolios de todo el mundo, crece a menudo como un impresionante arbusto de hasta cuatro metros de altura. Más de 2.000 especies de la familia de los tártagos tienen en sus vasos una savia cáustica y blanquecina, el llamado tártago. La flor de pascua aparece repetidamente en las listas de plantas de interior venenosas. ¿Cuál es la verdad sobre las advertencias para personas y mascotas sobre la toxicidad de nuestras populares estrellas navideñas?
Toxicidad
Los centros de información de los centros de control de intoxicaciones de Alemania clasifican la toxicidad de la flor de pascua como “poco tóxica”. La llamada dosis crítica “no se conoce”. Sin embargo, el jugo lechoso puede provocar irritación de las mucosas y de la piel al tocarlo. Su consumo puede provocar dolor de estómago y náuseas. La reputación de toxicidad proviene claramente de la forma silvestre, que en realidad contiene grandes cantidades de sustancias vegetales secundarias en todas las partes de la planta. Estos pueden tener efectos negativos en los organismos de humanos y animales. Hasta la fecha no se han detectado sustancias tóxicas en las estrellas navideñas que hoy se cultivan. Hubo experimentos con ratones y ratas que no mostraron más anomalías después del consumo. Sin embargo, vale la pena examinar de forma diferenciada los posibles efectos. Especialmente con niños pequeños y mascotas. Como primeros auxilios si se consumen las partes de la planta, recomendamos enjuagarse la boca inmediatamente. Si se siente mal o tiene dolor de estómago, ¡no fuerce el vómito! Puede ser necesario darle tabletas de carbón. Estos unen el veneno en los intestinos. Si la piel entra en contacto con la savia de la planta, los centros toxicológicos recomiendan lavar bien las zonas afectadas.
Sustancias
¿Qué sustancia causa estas irritaciones, a veces más a veces menos inofensivas, de la piel y del sistema digestivo? La savia lechosa que se escapa cuando la planta se lesiona sirve como protección contra la alimentación y para cerrar heridas. Sale cuando el tejido se lesiona y coagula en unos minutos cuando se expone al aire. En el caso de la estrella de Navidad se trata principalmente de diterpenos. Se trata de una sustancia del grupo de los terpenos, un tipo de sustancia vegetal secundaria que protege la planta. Entre los pueblos de la selva tropical, esta savia también ha desempeñado un papel en el tratamiento de determinadas enfermedades. Hoy en día ya no se utiliza en medicina porque las pruebas realizadas durante un largo período de tiempo han demostrado que tiene propiedades cancerígenas. Sin embargo, durante los estudios se encontró que esta sustancia altamente irritante sólo se encontraba en la forma silvestre de Euphorbia pulcherrima. Sin embargo, parece apropiado tener cierto grado de precaución al tratar con la flor de pascua.
Personas
¿Es la flor de pascua venenosa para los humanos? La forma cultivada no contiene ninguna de las sustancias tóxicas típicas de las plantas de tártago. Sin embargo, no todas las partes de la flor de pascua son aptas para el consumo. Las personas sensibles y los niños pequeños pueden experimentar reacciones similares a las de un envenenamiento. Tanto al consumirlo como al entrar en contacto con la piel y mucosas. Si se producen reacciones graves, especialmente en niños, se debe consultar inmediatamente a un médico o a un centro de control de intoxicaciones. Dado que los niños pequeños suelen querer explorar todo con la boca, se requiere especial cuidado con las plantas de interior. La flor de pascua no tiene por qué ser un tabú, basta con colocarla fuera del alcance de los niños.
Consejo:
Si algo de savia de la planta entra en contacto con los ojos por contacto directo con las manos, enjuáguese el ojo con agua corriente durante al menos diez minutos. Si no hay mejoría, se debe consultar a un médico.
Perros y gatos
Los animales a menudo reaccionan más fuertemente a los venenos e irritantes que nosotros los humanos. En primer lugar, el riesgo de que a los perros o gatos les guste mordisquear las flores de pascua se puede clasificar como muy bajo. Si los síntomas de intoxicación fueron causados por la flor de pascua, entonces el animal debe haber consumido grandes cantidades de la planta durante un largo período de tiempo. Es relativamente improbable que el propietario no se dé cuenta de esto con suficiente antelación. Cuando se trata de gatos, hay bastantes informes de pánico sobre el envenenamiento por poinsettia en Internet. Como ya hemos mencionado, las sustancias irritantes (diterpenos) ya no se encuentran en nuestras estrellas navideñas cultivadas. Por lo tanto, los síntomas agudos y graves de intoxicación en perros, al igual que en gatos, son bastante improbables. La mayoría de la gente muerde una hoja por aburrimiento. El propio sistema de defensa del organismo suele afrontar bien este estímulo. Se recomienda precaución con animales jóvenes y con consumo de mayores cantidades. Si se produce un comportamiento inusual hasta dos horas después del consumo (aumento de la salivación, vómitos, tambaleo, etc.), se debe consultar a un veterinario inmediatamente. Si quiere estar seguro, generalmente debe evitar tener plantas de interior venenosas o ligeramente venenosas en su casa. Especialmente si un gato o un perro se deja desatendido o se mantiene mayoritariamente en el interior durante mucho tiempo.
Pequeños animales y pájaros
Cuanto más pequeño es el organismo, menores dosis de sustancias ligeramente tóxicas son suficientes para provocar reacciones fuertes, incluso la muerte. Por tanto, conviene tener aún más cuidado con conejos, hámsteres, cobayas y pájaros. Aunque no se han detectado sustancias realmente irritantes en los jugos de las poinsettias cultivadas. Realmente es mejor prevenir que lamentar aquí. Los efectos nocivos tras el contacto o consumo de partes vegetales de la estrella de Navidad también afectan a los animales pequeños
- el tracto gastrointestinal
- todas las membranas mucosas
- la piel
Atención:
En el caso de animales muy pequeños, el consumo puede incluso provocar la muerte.
Información importante
Las sustancias tóxicas presentes en la forma silvestre aún no se han detectado en las formas cultivadas. Sin embargo, hay que suponer que no todas las formas culturales que hoy están disponibles comercialmente han sido examinadas para este propósito. Los síntomas de intoxicación por irritación del tracto gastrointestinal o de la piel (mucosa) se manifiestan de la siguiente manera:
- Náuseas
- Calambres de estómago
- Vómitos
- aumento de la salivación
- heces con sangre, orina
- caída de la temperatura corporal
- Síntomas de parálisis
- trastornos del equilibrio
- Enrojecimiento de la piel
- Ardor de piel
Si tienes sospechas, no hay tiempo que perder. Las primeras medidas de autoayuda son beber mucho y, si los síntomas son graves, tomar pastillas de carbón. Estos eliminan el veneno del cuerpo en un plazo de tres a cuatro horas. Las irritaciones superficiales se enjuagan con abundante agua.
Conclusión
A pesar de muchos estudios e investigaciones sobre la toxicidad de las sustancias presentes en las flores de pascua, al final no habrá luz verde en cuanto a su inocuidad y seguridad para las personas y los animales. En caso de duda, es mejor evitar los adornos navideños de Euphorbia pulcherrima. Ante el menor signo de intoxicación en un niño o una mascota, se debe consultar a un médico de inmediato.
