Las plagas se pueden encontrar en plantas de interior debilitadas, especialmente en invierno y primavera. En la estación fría, las plantas tienen muy poca luz y el aire cálido y seco de la calefacción crea un clima desfavorable. Esto cambia la composición de la savia de la planta. Si además las plantas se fertilizan en exceso con nitrógeno, se crean condiciones favorables para que las plagas se multipliquen rápidamente. En el jardín, los lugares o las condiciones del suelo desfavorables son los culpables de que las plantas sean atacadas por plagas. Mientras que en el interior la mayoría de los insectos chupadores causan daños, en el jardín son los daños causados por la alimentación los que causan problemas a las plantas.
Afidoidea
Los pulgones son piojos de las plantas (Sternorrhyncha) y se encuentran en Europa Central con unas impresionantes 850 especies. Los más comunes son el pulgón verde del melocotón y el pulgón negro del frijol. Los pulgones son pequeños insectos que miden apenas unos pocos milímetros de tamaño. Todas las especies de pulgones tienen formas con y sin alas. Los pulgones sin alas pueden reproducirse mediante la reproducción juvenil. Si la población de una planta crece demasiado, se forma una generación alada que coloniza nuevas plantas hospedantes.
Los pulgones se encuentran principalmente en áreas sombreadas en la parte inferior de las hojas o en las puntas de los brotes jóvenes, así como cerca de las bases de las flores u hojas. Allí succionan el jugo de la planta en grandes colonias, lo que provoca la muerte de los brotes. Una infestación se manifiesta por hojas amarillentas y rizadas y puntas de brotes atrofiadas. Además, los pulgones excretan una melaza pegajosa, que puede conducir secundariamente a la colonización del hongo negro. Los pulgones se encuentran entre los vectores más importantes de virus vegetales. Prácticamente todas las plantas de interior son atacadas por pulgones.
Consejo:
Los pulgones suelen ser introducidos por otras plantas. A veces basta con una ventana abierta y una corriente de aire. Donde hace calor y está seco, los pulgones se sienten especialmente cómodos.
Otiorhynchus
Los gorgojos negros son escarabajos de color marrón a negro que miden aproximadamente 10 mm. Una infestación de gorgojos negros se puede reconocer por las marcas de alimentación curvadas o semicirculares en las hojas desde finales de mayo. Los gorgojos están activos principalmente al anochecer y por la noche y se alimentan de los brotes de las plantas, pero esto no suele provocar daños importantes a la planta.
De julio a septiembre, las hembras ponen sus huevos en el suelo, de donde nacen las larvas blancas, que miden aproximadamente 10 mm de largo. Las larvas del picudo negro se alimentan de las raíces de la planta, provocando su muerte si la infestación es grave. Los gorgojos negros pasan el invierno como larvas y escarabajos.
Orugas
Las mariposas y las polillas son animales muy populares entre la mayoría de los propietarios de jardines. Pero antes de convertirse en lindas mariposas, primero causan daño como orugas. La oruga de la mariposa blanca de la col es especialmente temida porque prefiere comer las hojas de las plantas de col. La oruga blanca de la col mide unos 4 cm de largo, tiene un color moteado de color amarillo grisáceo y pelos finos. La oruga de la polilla espalda de diamante también es muy común y es de color verde claro y mide entre 1 y 2 cm de largo. La col o pata gamma, que puede crecer hasta 5 cm de largo y cuyo color varía entre verde y marrón, es también una plaga de coles y hortalizas.
Las hojas perforadas o comidas en plantas vegetales, flores o arbustos indican una infestación por orugas. En algunos casos también se pueden ver agujeros en las plantas de col.
Cochinillas (Coccoidea)
Las cochinillas pertenecen a la familia de los piojos de las plantas (Sternorrhyncha), de la que se conocen alrededor de 90 especies. Las cochinillas macho son completamente inofensivas para las plantas porque los piojos alados no tienen piezas bucales y, por tanto, no comen. Es diferente con los ejemplares femeninos. Suelen vivir en colonias más grandes en diferentes partes de las plantas. Las especies que encontramos aquí suelen medir entre 0,8 y 6 mm de largo y tienen un caparazón en forma de escudo en el que se encapsulan las cochinillas hembra.
Los insectos escamosos son difíciles de reconocer. Se notan primero por sus secreciones pegajosas (melaza), que brillan como pequeñas gotas en las hojas o en el suelo. A menudo se encuentran en aralia, ficus, adelfas, orquídeas y palmeras. Pero también atacan a plantas esclerófilas como los cítricos o el laurel.
Caracoles
Aunque en el jardín hay muchas especies diferentes de caracoles, sólo las babosas son realmente peligrosas para las plantas (en este caso, especialmente la babosa española). Los caracoles prefieren comer plantas jóvenes, pero también pueden comer plantas más grandes (como hortalizas y plantas perennes) completamente desnudas durante la noche. A veces sólo queda el tallo o las partes aéreas desaparecen por completo.
Ya en febrero o marzo, los caracoles salen de los huevos que han pasado el invierno en la tierra del jardín y salen a buscar comida. Las babosas miden 10 cm de largo o más y prefieren atacar los brotes frescos de plantas perennes o hortalizas plantadas al aire libre en el jardín. Los caracoles son hermafroditas y ponen entre 200 y 400 huevos en el suelo. Si las condiciones son buenas, cada año se forman varias generaciones. Durante el día los caracoles se esconden en un lugar húmedo y con sombra y luego se activan por la noche.
Piojo del abeto de Sitka (Liosomaphis abietinum)
El piojo del abeto Sitka puede parecer inofensivo, pero puede causar mucho daño. Si hay una infestación, se debe hacer algo rápidamente contra los piojos, de lo contrario las coníferas morirán lenta pero permanentemente. Si ramas enteras o partes de árboles coníferos se vuelven marrones de forma lenta pero segura, esto puede indicar una infestación con piojos del abeto Sitka.
Los piojos del abeto Sitka no son tan fáciles de reconocer. La mejor manera de hacerlo es sostener una hoja de papel blanco debajo de una rama más vieja y luego golpearla con el palo de una escoba. Los diminutos piojos verdes se hacen visibles en el papel. Si se ven más de cinco piojos, se debe realizar un control.
Ácaros (Tetranychidae)
La araña roja pertenece al suborden Prostigmata de la familia de los ácaros. Los ácaros son insectos chupadores que solo pueden chupar la savia de las células epidérmicas de las plantas porque son solo animales microscópicos. Muchas de las arañas rojas tienen un color rojizo y normalmente sólo se notan como pequeños puntos en la planta cuando ya han aparecido en grandes cantidades. Cubren la parte inferior de las hojas con una fina red y succionan las células de las hojas, creando un patrón de puntos plateado y translúcido cuando se ve desde arriba.
Especies de Sciaridae y Lycoria)
Las larvas de los mosquitos de los hongos tienen la importante tarea de descomponer los residuos vegetales y así poner sus nutrientes a disposición de otras plantas. Por lo tanto, los mosquitos de los hongos no necesariamente deben considerarse plagas en el jardín. En el interior, sin embargo, una aparición masiva puede provocar la muerte de la planta. Los mosquitos de los hongos sólo viven unos pocos días y generalmente son inofensivos. Sin embargo, ponen hasta 200 huevos en el suelo, de los que nacen larvas que se comen las raíces de la planta, de modo que muere en caso de una infestación masiva.
Cochinillas y cochinillas (Pseudococcidae)
Las cochinillas, también conocidas como cochinillas, pertenecen a la familia de las cochinillas, que incluye alrededor de 1.000 especies diferentes. Las cochinillas alcanzan una longitud corporal de uno a 12 mm y se diferencian tanto en la longitud de los hilos de la cola como en el tipo de pelo. Si miras un poco más de cerca, puedes ver una corona de espinas en el borde del cuerpo.
Las cochinillas hembra se pueden encontrar en casi todas las partes de las plantas. Lo primero que suele notar es la red blanca parecida al algodón que rodea a las cochinillas. Este pelo ceroso y denso tiene como objetivo proteger a la cochinilla de los enemigos y hacerla resistente a las temperaturas más extremas (hasta -40 grados). Pero también hay cochinillas que viven bajo tierra en las raíces. Los piojos también excretan melaza, de modo que los hongos de fumagina se depositan rápidamente en la planta afectada. Al chupar, las cochinillas pueden potencialmente infectar la planta con enfermedades virales.
Consejo:
A diferencia de las cochinillas, las cochinillas prefieren plantas herbáceas como margaritas y legumbres, pero también cítricos, orquídeas, cactus y otras suculentas.
Conclusión
Si bien las plagas aisladas en el jardín no son peligrosas, sólo molestas, esto no se aplica a las infestaciones de plantas de interior. Las plantas deben controlarse periódicamente, especialmente en invierno. Sólo una plaga detectada a tiempo puede combatirse de forma rápida y eficaz. En el exterior, en el jardín, normalmente sólo es necesario intervenir en caso de una infestación grave, antes de que las plagas destruyan por completo el bien cuidado huerto ornamental o de cocina.
Consejos para lectores veloces
- La detección temprana de una infestación es importante para combatirla
- También es importante que la plaga esté correctamente identificada
- Pulgones: insectos pequeños, verdes o negros en la parte inferior de las hojas y en las puntas de los brotes
- Gorgojo negro: escarabajo nocturno, oscuro, de aproximadamente 1 cm de altura
- Orugas: agujeros en las hojas, hojas comida, agujeros en el repollo
- Cochinillas: difíciles de detectar, excretan melaza
- Caracoles: nocturnos, se comen hojas o partes enteras de plantas
- Ácaros: pequeños insectos en telarañas blancas
- Mosquitos tristes: las larvas en el suelo son dañinas
- Mosca blanca: insectos alados, de unos 2 mm de largo
- Cochinillas: generalmente reconocibles por su telaraña parecida al algodón
