La arcilla expandida está hecha de arcilla que todavía contiene material orgánico fino. Durante la cocción, estos componentes orgánicos se convierten en dióxido de carbono, lo que expande las bolas de arcilla y crea la estructura porosa.
Características
Una de las razones por las que la arcilla expandida es una alternativa a la tierra para macetas son sus numerosas propiedades positivas. Lo más importante es la capacidad de estos gránulos para absorber agua. Las bolas de arcilla tienen una superficie porosa que les permite absorber la humedad. Pueden almacenar hasta 300 veces su volumen en agua. Sin embargo, debido a su núcleo sólido, no absorben agua. También devuelven la humedad a las plantas, por ejemplo.
Los gránulos de arcilla también tienen otras ventajas:
- estable
- ignífugo
- aislante
- indestructible
- libre de gérmenes
- químicamente neutro
- peso ligero
Los gránulos de arcilla no sólo están libres de gérmenes y no pueden alojarse en ellos hongos ni bacterias, sino que las plagas tampoco tienen ninguna posibilidad de encontrar allí una base para la vida. Esto lo hace particularmente interesante para culturas que son muy susceptibles a estos problemas.
Nota:
Debido a que no hay aditivos químicos y el uso de materiales naturales como materia prima, los gránulos de arcilla también son muy respetuosos con el medio ambiente. Si ya no utiliza el granulado, puede desecharlo, por ejemplo, en el compost.
Las perlas de arcilla teóricamente pueden usarse indefinidamente debido a sus propiedades. Si se reemplazan las plantas, los gránulos se pueden reutilizar porque permanecen libres de gérmenes, lo que previene la transmisión de enfermedades. También son muy robustos y pueden soportar una gran presión.
Diferente tamaño de grano
Seramis ofrece, por ejemplo, productos habituales que se diferencian por su forma y tamaño de grano. Los dos tamaños más comunes son los granos de 8-16 mm y 4-8 mm. El grano más grueso es ideal para plantas que tienen raíces más gruesas, mientras que el grano más fino es mejor para plantas con una red de raíces delicada. Existen otros tamaños de grano, aunque la diferencia entre los sustratos es bastante menor y por tanto tiene poco impacto en las plantas.
Consejo:
Si no puedes decidir el tamaño de grano, también puedes mezclar diferentes tamaños.
Además del tamaño del grano, los gránulos de arcilla también se diferencian por su contenido de sal y su valor de pH. En particular, el contenido de sal varía mucho entre productos individuales. Puede oscilar entre dos y 920 mg por 100 g de granulado. Para plantas sensibles a la sal, conviene elegir un sustrato con bajo contenido en sal, que debe ser como máximo 250 mg.
El valor de pH de los gránulos de arcilla suele ser 7. Este es un valor ideal para la mayoría de las plantas. Si se requiere un valor de pH diferente, es más difícil cambiarlo con gránulos de arcilla que con tierra.
Se requiere fertilización
Aunque los gránulos de arcilla son la base óptima para las plantas, tienen la desventaja de que no contienen nutrientes. Esto significa que la fertilización es fundamental cuando se utiliza arcilla expandida. Los fertilizantes se añaden a intervalos regulares con fertilizante líquido. Debes mantenerte alejado de los fertilizantes sólidos de liberación lenta, ya que tardan más en estar disponibles para las plantas. Sin embargo, al fertilizar hay que tener un poco más de cuidado con los espacios, porque los gránulos de arcilla no solo almacenan muy bien el agua, sino que también pueden absorber bien el fertilizante líquido.
Con necesidades medias de nutrientes, la fertilización se realiza cada dos semanas. Las plantas que requieren pocos nutrientes pueden recibir fertilizante líquido cada tres o cuatro semanas.
Nota:
Utilizar únicamente fertilizante líquido tiene la ventaja de que está disponible más rápidamente para las plantas. La desventaja, sin embargo, es que, sobre todo las plantas con grandes necesidades de nutrientes, reaccionan de forma sensible si no se aplican fertilizantes con regularidad.
Uso para plantas de interior
Los gránulos de arcilla se utilizan a menudo para plantas de interior y, si no se añade ningún otro sustrato, se trata del llamado hidrocultivo. En teoría, cualquier planta se puede cultivar de esta forma, sólo hay que tener en cuenta algunos puntos. Siempre necesitas un medidor de nivel de agua. La desventaja de los gránulos de arcilla es que no puedes sentir su humedad con la mano.
Plantar como hidroponía:
- Retire completamente la planta del sustrato antiguo y enjuague cualquier residuo si es necesario
- eliminar raíces secas o rotas
- acortar raíces largas
- Coloque el indicador de nivel de agua directamente en los gránulos o en la maceta
- Llena la olla con una capa de gránulos
- Insertar planta
- Llenar la olla con gránulos
- Regar la planta
También existe la hidroponía simplificada. La planta simplemente se saca de la maceta, pero en lugar de trasplantarla con tierra, se rellena con gránulos de arcilla. No es necesario aflojar el cepellón, pero necesitarás un indicador de nivel de agua.
Un punto a favor de los gránulos de arcilla es que almacenan bien el agua, pero el encharcamiento es muy raro. Sin embargo, no se puede descartar que los jardineros inexpertos utilicen demasiada o muy poca agua, especialmente al plantar nuevas plantas. Por lo tanto, siempre debes utilizar un indicador de nivel de agua.
Nota:
La hidroponía tiene un efecto positivo en el clima interior. La humedad es mucho mayor, lo que resulta especialmente ventajoso en invierno.
Uso en exteriores
Si bien la arcilla expandida se usa a menudo para plantas de interior, aún no está muy extendida en áreas al aire libre. También se puede utilizar al aire libre durante todo el año e incluso puede mostrar aquí muchos de sus puntos fuertes. Esto no sólo incluye su resistencia a la intemperie y su ligera capacidad aislante, sino que el granulado destaca sobre todo por su peso.
Esto hace que los gránulos de arcilla sean particularmente interesantes en áreas donde las estáticas no están diseñadas para grandes pesos. Mucha gente subestima el peso del suelo en el balcón o en la azotea, por lo que estas superficies pueden llegar a su límite.
Las jardineras también son más fáciles de manipular si están al menos parcialmente llenas con gránulos de arcilla. Sin embargo, en lugares soleados se debe prestar más atención al riego regular, ya que el sol provoca una evaporación adicional.
Consejo:
Sin embargo, los granulados de arcilla son adecuados para lugares extremos, como por ejemplo para reverdecer tejados planos. En este caso, sin embargo, los gránulos se rompen y se mezclan con algún otro sustrato como tierra.
