El secado de frutas, frutas y verduras también se conoce como secado y se conoce de esta forma desde hace muchos siglos. Es uno de los métodos más antiguos de conservación de alimentos, que se puede conservar durante un período de tiempo más largo.
Sin duda proviene de la época en la que los frigoríficos aún eran un concepto extraño o cuando había que buscar alternativas por f alta de energía eléctrica.
La historia de los frutos secos
Los frutos secos solo tienen un contenido de humedad residual de alrededor del 20% y por esta razón se pueden almacenar durante mucho tiempo sin que se echen a perder. Sin embargo, no todas las frutas son aptas para secarse o deshidratarse. En Oriente Medio, la región donde se originaron los frutos secos, originalmente se secaban uvas, dátiles e higos. Sin embargo, los habitantes de esta región no conocían los deshidratadores; los frutos que caían maduros del árbol permanecían al sol y se secaban allí de forma totalmente natural. Desde aquí, los frutos secos llegaron a Europa y se hicieron conocidos más al norte, a través de Grecia e Italia. Más tarde, las ciruelas, los albaricoques y los melocotones de Asia también tomaron el mismo camino.
¿Qué distingue a los frutos secos?
La fruta seca tiene un contenido de humedad significativamente menor que la fruta fresca del jardín. Sin embargo, al mismo tiempo que el proceso de secado, el contenido de azúcar aumentó, lo que contribuyó significativamente a una vida útil más larga. Este proceso también garantiza que los aromas propios de la fruta estén mucho más presentes, lo que significa que la fruta seca tiene un sabor mucho más intenso que la fruta fresca. Un pequeño punto negativo de los frutos secos es su aspecto. Pierde su color fresco y por supuesto la cubierta regordeta. Por ello, las frutas y hortalizas secas producidas industrialmente se tratan con azufre y otros conservantes. Dado que esto puede causar problemas de salud a cada vez más personas o prefieren disfrutar de productos naturales, el autosecado vuelve a estar en primer plano.
Consejo:
Las frutas secas almacenadas adecuadamente durarán un año sin refrigeración.
¿Qué frutas se pueden secar?
Según la explicación botánica, las frutas incluyen no solo las variedades comúnmente conocidas como frutas, sino también algunas frutas conocidas como “verduras”. En general, estas son las variedades típicas que se secan:
- Manzanas, peras y ciruelas
- Uvas
- Fresas
- Kiwis
- Cerezas
- Melocotones y albaricoques
- Bayas Rojas
- Dátiles e higos
- Plátanos
- Papayas, mango, piña
- Coco
- Berenjena
- Pulsos
- Pimientos
- Aceitunas
- Tomates
- Setas
- Hierbas
Secar fruta vuelve a ser cada vez más popular, en parte debido a la creciente concienciación de los consumidores sobre la salud. Los frutos secos se añaden al muesli, que se elabora como snack entre horas y se utiliza en la repostería casera. Muchas personas, a las que les gustaban los aros de manzana secos o los chips de plátano, ahora también secan las verduras, el pescado y la carne.
¿Secar en el deshidratador o en el horno?
Antes no se preguntaba en qué se secaba la fruta, no existían deshidratadores eléctricos como los que existen hoy en día. Un horno moderno abarata significativamente el proceso de secado porque los alimentos encurtidos tardan muchas horas en secarse. Nuestras abuelas no tenían este problema; en la cocina tenían una estufa de carbón, que también tenía una ranura para el horno. En aquel entonces, una alternativa era el secado al aire. Si no quieres secar tus aros de manzana ensartados en un cordel por el apartamento y no tienes otro espacio disponible, volverás al horno.
Preparación para secar en el horno
El horno es muy adecuado para iniciarse en el tema del secado de frutas y verduras. Lo tienes en la cocina de todos modos, por lo que no es necesario comprar un deshidratador adicional (por ahora). Tal vez ese sea un objetivo si te gusta o le has encontrado el gusto.
Para el proceso de secado, las frutas o verduras, es decir, los alimentos a secar, deben prepararse adecuadamente. Por supuesto, sólo se utilizan variedades maduras que no tengan puntos podridos ni otras lesiones. Se retira la piel de los kiwis, las manzanas y las peras. También se quitan los corazones y luego se corta la fruta en rodajas finas. Cuanto más finas estén las rodajas de fruta, más rápido se secará. Las fresas se parten por la mitad según su tamaño, las uvas se pueden dejar enteras.
Consejo:
Rociar con agua de limón (5 ml de jugo de limón por 500 ml de agua).
Las ciruelas, como los albaricoques, los melocotones u otras frutas de pepita, se parten por la mitad y se les quita el hueso. Estas frutas se colocan en la rejilla con el lado cortado hacia arriba. A continuación se cubren las parrillas del horno con un paño y se colocan con cuidado y no muy juntas las frutas o verduras a secar. Por supuesto, puedes insertar una rejilla en cada estante del horno, para poder utilizar todo el espacio y ahorrar tiempo y dinero. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no todos los tipos de frutas requieren el mismo tiempo para secarse.
Consejo:
Con aire circulante, el proceso de secado es más rápido que con calor superior e inferior.
¿Cuánto tiempo tarda la fruta en secarse?
El horno eléctrico se precalienta a unos 40 °C. Una vez introducidas las rejillas con la fruta a secar, la puerta del horno no se cierra herméticamente, sino que se debe dejar ligeramente abierta. Se puede sujetar en esta posición mediante una agarradera o un paño de cocina entre la puerta y el horno. El proceso de secado tarda unas horas en finalizar. La duración exacta es muy individual y depende tanto del horno como de la fruta encurtida. Lo ideal es secar solo una variedad al mismo tiempo para evitar períodos secos de diferente duración.
- Las manzanas y otras frutas de pepita se secan entre 60 °C y 70 °C
- para las setas, 50 °C es suficiente
Después del secado, las piezas secas deben enfriarse y secarse al aire durante unos días antes de colocarlas en frascos con cierre hermético. ¡Para obtener un kilogramo de manzanas secas, necesitas 10 kg de manzanas frescas!
Más consejos para el secado
- Los hornos de aire caliente son prácticos porque en ellos se pueden secar varias bandejas o rejillas ocupadas al mismo tiempo.
- Al asar, lo mejor es colocar la fruta sobre papel de horno. El aire puede circular bien.
- Para las bandejas para hornear, coloque varias capas de papel de cocina debajo para absorber la humedad.
- La temperatura en el horno no debe ser inferior a 20°C. De lo contrario no se extraerá suficiente agua de la fruta. Luego rápidamente se enmohecen.
- A temperaturas superiores a 60 °C, las primeras células de la fruta revientan y el jugo de la fruta se agota.
- El tiempo de secado depende del tipo de fruta, el grado de madurez y el momento de la cosecha.
- El proceso lleva muchas horas y puede extenderse hasta dos días. Es necesario voltear la fruta de vez en cuando, ya que las superficies de soporte permanecen húmedas durante más tiempo.
- Es importante que el aire húmedo pueda escapar. Esto sucede automáticamente en hornos calientes y de convección.
- Con otros hornos, la puerta debe dejarse entreabierta. Es mejor colocar una cuchara de madera entre ellos.
Para saber cuándo la fruta está buena, haz la prueba del dedo. La fruta debe sentirse suave y elástica una vez enfriada. No debe estar húmedo ni empapado. Lo mejor es romper un trozo de fruta para ver si todavía está húmedo por dentro. Consejo final: guarda los frutos secos en envases herméticos, oscuros y, sobre todo, secos.
