La delicada hepática es uno de los primeros signos de la primavera en el jardín y el bosque. A pesar de su variedad de colores y especies, en los últimos años se ha vuelto cada vez más raro verlo en los jardines. Plantea pocas exigencias de atención.
Solo por esta razón, vale la pena redescubrir este poco exigente y temprano florecimiento. La Fundación para la Conservación de la Naturaleza eligió la hepática como "Flor del año" en 2013.
Información general sobre la hepática
Los botánicos no se ponen de acuerdo del todo sobre a qué planta pertenece la hepática. Algunos la sitúan en la familia de las anémonas, pero la mayoría la sitúan en la familia de los ranúnculos bajo el nombre botánico Hepatica. Es una planta de gaulteria y, dependiendo de la ubicación, florece ya en marzo. Por lo tanto, la hepática es una de las primeras en florecer. Es ligeramente tóxico y puede provocar picor o enrojecimiento al entrar en contacto con la piel y mucosas. Los tallos de las inflorescencias peludas, en cuyo extremo se encuentran las flores de 15-30 mm, crecen erguidos sobre brácteas en forma de copa.
En tiempo lluvioso y al anochecer, los pétalos de la hepática se cierran. La floración dura unos 8-10 días. Sólo hacia el final del período de floración crecen las hojas recién creadas del rizoma, cuya parte superior es de color verde oscuro, mientras que la parte inferior tiene un tono púrpura rojizo.
Ubicación y requisitos del suelo de la hepática
Su hábitat real son los bosques caducifolios. Por eso también encuentra su lugar ideal en el jardín, bajo árboles de hoja caduca. A principios de la primavera, cuando la hepática está en flor, estos árboles todavía están desnudos y dejan suficiente sol, mientras que en verano proporcionan sombra a la planta. Como planta de raíces profundas, se adapta bien a las raíces de los árboles, ya que sólo necesita un poco de agua después del período de floración. La hepática prefiere suelos ricos en humus, calcáreos y sueltos. Por ello es recomendable dejar una fina capa de hojas sobre el parterre en otoño para que la tierra reciba nutrientes y quede suelta. Al mismo tiempo, la planta está protegida en invierno.
Si no tienes jardín, también puedes plantar la hepática en macetas grandes que conviene mantener frescas y con sombra en verano. Para pasar el invierno, coloque también una capa de hojas sobre las plantas y envuelva las macetas con una película protectora o una estera de coco y colóquelas en un lugar protegido.
Ocurrencia y tipos de hepáticas
La principal área de distribución de la hepática son los bosques caducifolios del hemisferio norte en Europa, América del Norte y Asia Oriental. Hay especies geográficamente diferentes, la mayoría de las cuales ahora están disponibles en buenos centros de jardinería. Definitivamente no es aconsejable desenterrarla en el bosque, ya que la hepática está especialmente protegida según el Reglamento Federal de Protección de Especies. Todas las variedades que provienen de la hepática europea son muy adecuadas para el jardín. Las especies norteamericanas y asiáticas son más exigentes y, por tanto, más adecuadas para los aficionados. La mayoría de las especies de hepáticas tienen flores simples, pero también las hay dobles. La paleta de colores va desde el blanco y el rosa hasta el violeta y el azul claro. Al igual que ocurre con las hortensias, el color puede cambiar dependiendo de las condiciones del suelo: si el contenido de cal es alto, las flores tienden a ser rosadas, y si el contenido de cal es bajo, las flores son de color azul claro. La altura varía según la variedad entre 10-25 cm.
Especies europeas
- Elfo azul, azul oscuro a violeta
- Ojos azules, azul claro
- Milagro azul, azul oscuro
- Estrella pirenaica, blanco puro
- Snow W altz, blanco con un ligero tinte rosado
- Magia de invierno, violeta claro
Especies asiáticas y americanas
Mientras que muchas hepáticas asiáticas son dobles y vienen en hermosos colores, las americanas se caracterizan por tener flores más pequeñas y hojas veteadas.
- Rojo de floración tardía, de rosa oscuro a rojo
- Manitoba, pequeñas flores blancas
- Insularis Rosa, flores rosas
- Flútea de hepática japonesa, amarillo brillante
- Agrimonia japonesa Syonjyouno Homare, morada y blanca, ambas dobles
- Agrimonia japonesa Murasaki nichirin, violeta claro
Plantación y propagación de hepáticas
La época ideal para plantar las hepáticas es principios de otoño. Para la primera plantación, debes elegir el tipo de hepática que deseas del vivero. Si se quiere una plantación densa, se necesitan alrededor de 15-20 plantas por metro cuadrado, dependiendo de su tamaño. Antes de plantar, afloje bien la tierra y rastrille ligeramente el abono terminado. Luego inserte las plantas, espolvoree un poco de fertilizante alrededor de ellas y riegue bien. Para propagar la hepática, es mejor dejarla crecer sin ser molestada, ya que puede reaccionar sensiblemente y morir si se divide la planta. Si se siente cómodo en su lugar bajo los árboles, con el paso de los años crecerá una alfombra densa y hermosa mediante la auto-siembra.
Hibernar, fertilizar y cortar
Como planta perenne de gaulteria, la hepática conserva algunas de sus hojas durante todo el invierno, con los brotes de supervivencia protegidos en las axilas de las hojas. Lo ideal es dejar una fina capa de hojas de árbol sobre las plantas en otoño para protegerlas de las heladas. Al mismo tiempo, el suelo puede absorber los nutrientes del follaje, por lo que se requiere poca fertilización a principios de la primavera. Para ello, se recorta cuidadosamente la capa de hojas, se quitan las hojas marchitas de las hepáticas y luego se aplica el fertilizante o el compost alrededor de las plantas. La poda no es necesaria para estas plantas.
Plagas y enfermedades
La hepática rara vez es atacada por plagas. Incluso los caracoles lo evitan. El hongo de la roya puede aparecer en las hojas debido a enfermedades. Durante la temporada de crecimiento puedes intentar contener este hongo con un spray especial antioxidante. Otra opción es cortar todas las hojas en primavera y pulverizar los cogollos como medida preventiva.
Lo que debes saber sobre la hepática en resumen
La hepática es una planta perenne relativamente poco exigente que ya en marzo nos deleita con sus delicadas flores. Si a la planta le gusta su lugar, se sembrará sola y crecerá hasta convertirse en una densa alfombra de flores. Aunque la hepática crece a la sombra de los árboles y, por tanto, en suelos mayoritariamente húmedos, los caracoles la evitan.
- La hepática está protegida y no puede ser recogida ni desenterrada en su hábitat natural.
- Es una de las plantas de raíces profundas, que debes considerar al trasplantar.
- A la hepática le encantan los bosques dispersos de hoja caduca con hayas y robles. En el jardín, la planta prefiere un lugar luminoso, pero en sombra parcial. No se tolera el pleno sol.
- El suelo debe ser calcáreo, alcalino y arcilloso. Es importante que sea permeable. La planta prospera mejor donde también crecen campanillas de invierno y copas de marzo.
- La planta debe mantenerse uniformemente húmeda, pero no mojada. Es sensible a la sequedad y al encharcamiento.
- Si plantas la hepática en una maceta, asegúrate de regarla solo cuando la capa superior de tierra se haya secado.
- La hepática se toma su tiempo para crecer y propagarse. A las coníferas no les gusta. Las agujas que caen acidifican el suelo con el tiempo y eso no le gusta a la planta.
- Las hojas viejas sólo se pueden cortar cuando se puedan ver los nuevos botones florales. Hasta entonces, son necesarios para producir nutrientes para los próximos brotes. También son una buena protección para el invierno. ¡Corte sólo las hojas marchitas de las plantas jóvenes!
- También puedes propagar la hepática mediante la siembra. Es un germinador ligero, pero también un germinador frío con un largo período de germinación. Por eso es mejor sembrar las semillas al aire libre inmediatamente después de que estén maduras.
- La planta fresca contiene protoanemonina, que es muy irritante cuando entra en contacto con la piel o las mucosas y puede provocar enrojecimiento, picazón e incluso ampollas.
